Livro I, Capítulo I — Deus

Deus e o infinito. — Provas da existência de Deus. — Atributos da Divindade. — Panteísmo.

Deus e o infinito

1. O que é Deus?

“Deus é a inteligência suprema, causa primeira de todas as coisas.”

2. O que se deve entender por infinito?

“O que não tem começo nem fim: o desconhecido; tudo o que é desconhecido é infinito.”

3. Poder-se-ia dizer que Deus é o infinito?

“Definição incompleta. Pobreza da língua dos homens, insuficiente para definir as coisas que estão acima da sua inteligência. Deus é infinito nas suas perfeições, mas o infinito é uma abstração; dizer que Deus é o infinito é tomar o atributo pela coisa mesma, e definir uma coisa que não se conhece por outra que não se conhece mais.”

Provas da existência de Deus

4. Onde se pode encontrar a prova da existência de Deus?

“Num axioma que aplicais às vossas ciências: não há efeito sem causa. Procurai a causa de tudo o que não é obra do homem, e a vossa razão vos responderá.”

Para crer em Deus, basta lançar os olhos sobre as obras da criação. O universo existe, logo tem uma causa. Duvidar da existência de Deus seria negar que todo efeito tem uma causa, e afirmar que nada pôde fazer alguma coisa.

5. Que consequência se pode tirar do sentimento intuitivo que todos os homens trazem em si da existência de Deus?

“Que Deus existe; pois de onde lhe viria esse sentimento, se não se apoiasse em nada? É ainda uma consequência do princípio de que não há efeito sem causa.”

6. O sentimento íntimo que temos em nós mesmos da existência de Deus não seria obra da educação e produto de ideias adquiridas?

“Se assim fosse, por que os vossos selvagens teriam esse sentimento?”

Se o sentimento da existência de um ser supremo fosse apenas produto de um ensinamento, não seria universal, e só existiria naqueles que tivessem podido receber esse ensinamento.

7. Poder-se-ia encontrar a causa primeira da formação das coisas nas propriedades íntimas da matéria?

“Mas então qual seria a causa dessas propriedades? É preciso sempre uma causa primeira.”

Atribuir a formação primeira das coisas às propriedades íntimas da matéria seria tomar o efeito pela causa, pois essas propriedades são elas mesmas um efeito que deve ter uma causa.

8. Que pensar da opinião que atribui a formação primeira a uma combinação fortuita da matéria, ou seja, ao acaso?

“Outro absurdo! Que homem de bom senso pode considerar o acaso um ser inteligente? E, depois, o que é o acaso? Nada.”

A harmonia que rege as engrenagens do universo revela combinações e desígnios determinados e, por isso mesmo, uma potência inteligente. Atribuir a formação primeira ao acaso seria um contrassenso, porque o acaso é cego e não pode produzir os efeitos da inteligência. Um acaso inteligente já não seria o acaso.

9. Onde se vê, na causa primeira, uma inteligência suprema e superior a todas as inteligências?

“Tendes um provérbio que diz o seguinte: pela obra se reconhece o autor. Pois bem! olhai a obra e procurai o autor. É o orgulho que gera a incredulidade. O homem orgulhoso não quer nada acima de si; por isso se chama espírito forte. Pobre ser, que um sopro de Deus pode abater!”

Avalia-se a potência de uma inteligência pelas suas obras; nenhum ser humano podendo criar o que a natureza produz, a causa primeira é, portanto, uma inteligência superior à humanidade. Quaisquer que sejam as maravilhas realizadas pela inteligência humana, essa inteligência tem ela mesma uma causa, e quanto maior é o que ela realiza, maior deve ser a causa primeira. É essa inteligência que é a causa primeira de todas as coisas, qualquer que seja o nome pelo qual o homem a designou.

Atributos da Divindade

10. O homem pode compreender a natureza íntima de Deus?

“Não; falta-lhe um sentido para isso.”

11. Será um dia dado ao homem compreender o mistério da Divindade?

“Quando o seu Espírito não estiver mais obscurecido pela matéria e, pela sua perfeição, se tiver aproximado dele, então o verá e o compreenderá.”

A inferioridade das faculdades do homem não lhe permite compreender a natureza íntima de Deus. Na infância da humanidade, o homem confunde-o muitas vezes com a criatura, à qual atribui as suas imperfeições; mas, à medida que o senso moral se desenvolve nele, o seu pensamento penetra melhor o fundo das coisas, e ele faz de Deus uma ideia mais justa e mais conforme à reta razão, embora sempre incompleta.

12. Se não podemos compreender a natureza íntima de Deus, podemos ter uma ideia de algumas das suas perfeições?

“Sim, de algumas. O homem as compreende melhor à medida que se eleva acima da matéria; entrevê-as pelo pensamento.”

13. Quando dizemos que Deus é eterno, infinito, imutável, imaterial, único, todo-poderoso, soberanamente justo e bom, não temos uma ideia completa dos seus atributos?

“Do vosso ponto de vista, sim, porque acreditais abarcar tudo; mas sabei que há coisas acima da inteligência do homem mais inteligente, e para as quais a vossa linguagem, limitada às vossas ideias e às vossas sensações, não tem expressões. A razão vos diz, com efeito, que Deus deve ter essas perfeições no grau supremo, pois, se lhe faltasse uma só delas, ou se ela não estivesse num grau infinito, ele não seria superior a tudo e, por consequência, não seria Deus. Para estar acima de todas as coisas, Deus não deve sofrer nenhuma vicissitude, nem ter qualquer das imperfeições que a imaginação possa conceber.”

Deus é eterno; se tivesse tido um começo, teria saído do nada, ou teria sido criado por um ser anterior. É assim que, de grau em grau, remontamos ao infinito e à eternidade.

Ele é imutável; se estivesse sujeito a mudanças, as leis que regem o universo não teriam nenhuma estabilidade. É imaterial, isto é, a sua natureza difere de tudo o que chamamos matéria; de outro modo não seria imutável, pois estaria sujeito às transformações da matéria. É único; se houvesse vários Deuses, não haveria nem unidade de vistas, nem unidade de poder no ordenamento do universo. É todo-poderoso, porque é único. Se não tivesse o poder soberano, haveria algo mais poderoso ou tão poderoso quanto ele; não teria feito todas as coisas, e as que não tivesse feito seriam obra de outro Deus. É soberanamente justo e bom. A sabedoria providencial das leis divinas revela-se nas menores coisas como nas maiores, e essa sabedoria não permite duvidar nem da sua justiça, nem da sua bondade.

Panteísmo

14. Deus é um ser distinto, ou seria, segundo a opinião de alguns, a resultante de todas as inteligências do universo?

“Se assim fosse, Deus não existiria, pois seria reflexo e não a causa; não pode ser ao mesmo tempo uma coisa e outra.”

“Deus existe, disso não podeis duvidar; eis o essencial. Acreditai em mim, não queirais ir além; não vos percais num labirinto de onde não poderíeis sair; isso não vos tornaria melhores, mas talvez um pouco mais orgulhosos, porque acreditaríeis saber, quando na realidade nada saberíeis. Deixai de lado todos esses sistemas; tendes coisas que vos tocam mais diretamente, a começar por vós mesmos; estudai as vossas próprias imperfeições, para vos livrardes delas: isso vos será mais útil do que querer penetrar o que é impenetrável.”

15. Que pensar da opinião segundo a qual todos os corpos da natureza, todos os seres, todos os globos do universo seriam partes da Divindade e constituiriam, com o seu conjunto, a própria Divindade, ou seja, da doutrina panteísta?

“Não podendo fazer-se Deus, o homem quer, ao menos, ser uma parte de Deus.”

16. Os que professam essa doutrina pretendem encontrar nela a demonstração de alguns dos atributos de Deus: sendo os mundos infinitos, Deus é, por isso mesmo, infinito; não havendo em parte alguma o vazio, ou o nada, Deus está em toda parte; estando Deus em toda parte, uma vez que tudo é parte integrante de Deus, ele dá a todos os fenômenos da natureza uma razão de ser inteligente. Que se pode opor a esse raciocínio?

“A razão; refleti maduramente, e não vos será difícil reconhecer-lhe o absurdo.”

Essa doutrina faz de Deus um ser material que, embora dotado de uma inteligência suprema, seria o universo personificado em pequeno. Ora, transformando-se a matéria sem cessar, se assim fosse, Deus não teria nenhuma estabilidade; estaria sujeito a todas as vicissitudes, a todas as necessidades, até as da humanidade; faltar-lhe-ia um dos atributos essenciais da Divindade: a imutabilidade. As propriedades da matéria não podem aliar-se à ideia de Deus sem rebaixá-lo no nosso pensamento, e todas as sutilezas do sofisma não chegarão a resolver o problema da sua natureza íntima. Não sabemos tudo o que ele é, mas sabemos o que ele não pode deixar de ser, e esse sistema está em contradição com as suas propriedades mais essenciais; ele confunde o Criador com a criatura, exatamente como se se quisesse que uma máquina engenhosa fosse parte integrante do mecânico que a concebeu.

A inteligência de Deus revela-se nas suas obras, como a de um pintor no seu quadro; mas as obras de Deus não são mais o próprio Deus do que o quadro é o pintor que o concebeu e executou.