Livro III, Capítulo I — Lei divina ou natural

Características da lei natural. — Origem e conhecimento da lei natural. — O bem e o mal. — Divisão da lei natural.

Características da lei natural

614. O que se deve entender por lei natural?

“A lei natural é a lei de Deus; é a única verdadeira para a felicidade do homem; indica-lhe o que deve fazer ou não fazer, e ele só é infeliz porque se afasta dela.”

615. A lei de Deus é eterna?

“É eterna e imutável como o próprio Deus.”

616. Deus pode ter prescrito aos homens, numa época, o que lhes teria proibido em outra?

“Deus não pode se enganar; são os homens que são obrigados a mudar as suas leis, porque são imperfeitas; mas as leis de Deus são perfeitas. A harmonia que rege o universo material e o universo moral está fundada nas leis que Deus estabeleceu desde toda a eternidade.”

617. Que objetos abrangem as leis divinas? Dizem respeito a outra coisa além da conduta moral?

“Todas as leis da natureza são leis divinas, já que Deus é o autor de todas as coisas. O sábio estuda as leis da matéria; o homem de bem estuda as da alma e as pratica.”

— É dado ao homem aprofundar umas e outras?

“Sim, mas uma só existência não basta.”

De fato, o que são alguns anos para adquirir tudo o que constitui o ser perfeito, mesmo considerando só a distância que separa o selvagem do homem civilizado? A existência mais longa possível é insuficiente, com mais razão ainda quando é abreviada, como acontece com um grande número.

Entre as leis divinas, umas regulam o movimento e as relações da matéria bruta: são as leis físicas; o seu estudo é do domínio da ciência.

As outras dizem respeito especialmente ao homem em si mesmo e nas suas relações com Deus e com os seus semelhantes. Compreendem as regras da vida do corpo, assim como as da vida da alma: são as leis morais.

618. As leis divinas são as mesmas para todos os mundos?

“A razão diz que devem ser apropriadas à natureza de cada mundo e proporcionais ao grau de adiantamento dos seres que os habitam.”

Conhecimento da lei natural

619. Deus deu a todos os homens os meios de conhecer a sua lei?

“Todos podem conhecê-la, mas nem todos a compreendem; os que melhor a compreendem são os homens de bem e os que querem procurá-la; no entanto, todos a compreenderão um dia, porque é preciso que o progresso se cumpra.”

A justiça das diversas encarnações do homem é uma consequência desse princípio, já que, a cada existência nova, a sua inteligência está mais desenvolvida e ele compreende melhor o que é o bem e o que é o mal. Se tudo tivesse de se cumprir para ele numa só existência, qual seria a sorte de tantos milhões de seres que morrem todos os dias no embrutecimento da vida selvagem ou nas trevas da ignorância, sem que tenha dependido deles esclarecer-se? (174–222.)

620. A alma, antes da sua união com o corpo, compreende a lei de Deus melhor que depois da encarnação?

“Compreende-a conforme o grau de perfeição a que chegou e conserva dela a lembrança intuitiva depois da sua união com o corpo; mas os maus instintos do homem muitas vezes a fazem esquecê-la.”

621. Onde está escrita a lei de Deus?

“Na consciência.”

— Já que o homem traz na consciência a lei de Deus, que necessidade havia de revelá-la a ele?

“Ele a tinha esquecido e desconhecido: Deus quis que lhe fosse lembrada.”

622. Deus deu a certos homens a missão de revelar a sua lei?

“Sim, certamente; em todos os tempos, homens receberam essa missão. São Espíritos superiores encarnados com o objetivo de fazer a humanidade avançar.”

623. Os que pretenderam instruir os homens na lei de Deus não se enganaram às vezes, e não os desencaminharam muitas vezes com falsos princípios?

“Os que não eram inspirados por Deus, e que se deram, por ambição, uma missão que não tinham, certamente puderam desencaminhá-los; no entanto, como afinal eram homens de gênio, no meio mesmo dos erros que ensinaram encontram-se muitas vezes grandes verdades.”

624. Qual é o caráter do verdadeiro profeta?

“O verdadeiro profeta é um homem de bem inspirado por Deus. Pode-se reconhecê-lo pelas suas palavras e pelas suas ações. Deus não pode se servir da boca do mentiroso para ensinar a verdade.”

625. Qual é o tipo mais perfeito que Deus ofereceu ao homem para lhe servir de guia e de modelo?

“Vede Jesus.”

Jesus é para o homem o tipo da perfeição moral a que pode aspirar a humanidade na Terra. Deus o oferece a nós como o modelo mais perfeito, e a doutrina que ele ensinou é a expressão mais pura da sua lei, porque ele estava animado do espírito divino e foi o ser mais puro que apareceu na Terra.

Se alguns dos que pretenderam instruir o homem na lei de Deus às vezes o desencaminharam com falsos princípios, foi por se terem deixado dominar eles mesmos por sentimentos terrestres demais e por terem confundido as leis que regem as condições da vida da alma com as que regem a vida do corpo. Vários deram como leis divinas o que não passava de leis humanas, criadas para servir às paixões e dominar os homens.

626. As leis divinas e naturais só foram reveladas aos homens por Jesus, e antes dele só as conheceram pela intuição?

“Não dissemos que estão escritas em toda parte? Todos os homens que meditaram sobre a sabedoria puderam, pois, compreendê-las e ensiná-las desde os séculos mais remotos. Pelos seus ensinamentos, mesmo incompletos, prepararam o terreno para receber a semente. Estando as leis divinas inscritas no livro da natureza, o homem pôde conhecê-las quando quis procurá-las; é por isso que os preceitos que elas consagram foram proclamados em todos os tempos pelos homens de bem, e é também por isso que se encontram os seus elementos na doutrina moral de todos os povos saídos da barbárie, mas incompletos ou alterados pela ignorância e pela superstição.”

627. Já que Jesus ensinou as verdadeiras leis de Deus, qual é a utilidade do ensino dado pelos Espíritos? Têm algo mais a nos ensinar?

“A palavra de Jesus era muitas vezes alegórica e em parábolas, porque ele falava conforme os tempos e os lugares. Agora é preciso que a verdade seja inteligível para todo mundo. É preciso explicar e desenvolver essas leis, já que há tão pouca gente que as compreende, e menos ainda que as pratica. A nossa missão é tocar os olhos e os ouvidos, para confundir os orgulhosos e desmascarar os hipócritas: os que afetam as aparências da virtude e da religião para esconder as suas torpezas. O ensino dos Espíritos deve ser claro e sem equívocos, a fim de que ninguém possa alegar ignorância e cada um possa julgá-lo e apreciá-lo com a sua razão. Estamos encarregados de preparar o reino do bem anunciado por Jesus; é por isso que não se deve permitir que cada um possa interpretar a lei de Deus ao sabor das suas paixões, nem falsear o sentido de uma lei toda de amor e de caridade.”

628. Por que a verdade nem sempre foi posta ao alcance de todo mundo?

“É preciso que cada coisa venha no seu tempo. A verdade é como a luz: é preciso habituar-se a ela pouco a pouco; do contrário, ofusca.

“Nunca aconteceu de Deus permitir ao homem receber comunicações tão completas e tão instrutivas quanto as que lhe é dado receber hoje. Havia, sim, como sabeis, nas idades antigas, alguns indivíduos que estavam de posse do que consideravam uma ciência sagrada, da qual faziam mistério aos que, segundo eles, eram profanos. Deveis compreender, com o que conheceis das leis que regem esses fenômenos, que eles só recebiam algumas verdades esparsas no meio de um conjunto equívoco e, na maioria das vezes, simbólico. No entanto, não há para o homem de estudo nenhum sistema filosófico antigo, nenhuma tradição, nenhuma religião a desprezar, porque tudo encerra germes de grandes verdades que, embora pareçam contraditórias umas com as outras, esparsas como estão no meio de acessórios sem fundamento, são muito fáceis de coordenar, graças à chave que o Espiritismo vos dá de uma porção de coisas que até aqui puderam vos parecer sem razão e cuja realidade hoje vos é demonstrada de maneira irrecusável. Não deixeis, pois, de tirar desses materiais assuntos de estudo; são muito ricos neles e podem contribuir poderosamente para a vossa instrução.”

O bem e o mal

629. Que definição se pode dar da moral?

“A moral é a regra para se conduzir bem, isto é, a distinção entre o bem e o mal. Está fundada na observância da lei de Deus. O homem se conduz bem quando faz tudo com vistas ao bem de todos e para o bem de todos, porque então observa a lei de Deus.”

630. Como se pode distinguir o bem e o mal?

“O bem é tudo o que está de acordo com a lei de Deus, e o mal, tudo o que se afasta dela. Assim, fazer o bem é conformar-se à lei de Deus; fazer o mal é infringir essa lei.”

631. O homem tem por si mesmo os meios de distinguir o que é bem do que é mal?

“Sim, quando crê em Deus e quer sabê-lo. Deus lhe deu a inteligência para discernir um do outro.”

632. O homem, que está sujeito ao erro, não pode se enganar na apreciação do bem e do mal, e julgar que faz o bem quando na realidade faz o mal?

“Jesus vos disse: vede o que gostaríeis que fizessem ou não fizessem por vós: tudo está aí. Não vos enganareis.”

633. A regra do bem e do mal, que se poderia chamar de reciprocidade ou de solidariedade, não pode se aplicar à conduta pessoal do homem para consigo mesmo. Ele encontra na lei natural a regra dessa conduta e um guia seguro?

“Quando comeis demais, isso vos faz mal. Pois bem! É Deus que vos dá a medida do que vos é necessário. Quando a ultrapassais, sois punidos. O mesmo acontece com tudo. A lei natural traça ao homem o limite das suas necessidades; quando ele o ultrapassa, é punido pelo sofrimento. Se o homem escutasse em todas as coisas essa voz que lhe diz basta, evitaria a maior parte dos males de que acusa a natureza.”

634. Por que o mal está na natureza das coisas? Falo do mal moral. Deus não podia criar a humanidade em melhores condições?

“Já te dissemos: os Espíritos foram criados simples e ignorantes (115). Deus deixa ao homem a escolha do caminho; tanto pior para ele se toma o mau: a sua peregrinação será mais longa. Se não houvesse montanhas, o homem não poderia compreender que se pode subir e descer, e, se não houvesse rochas, não compreenderia que há corpos duros. É preciso que o Espírito adquira experiência, e para isso é preciso que conheça o bem e o mal; é por isso que há a união do Espírito e do corpo.” (119.)

635. As diferentes posições sociais criam necessidades novas, que não são as mesmas para todos os homens. A lei natural pareceria, assim, não ser uma regra uniforme?

“Essas diferentes posições estão na natureza e de acordo com a lei do progresso. Isso não impede a unidade da lei natural, que se aplica a tudo.”

As condições de existência do homem mudam conforme os tempos e os lugares; resultam daí para ele necessidades diferentes e posições sociais apropriadas a essas necessidades. Já que essa diversidade está na ordem das coisas, está de acordo com a lei de Deus, e essa lei nem por isso deixa de ser una no seu princípio. Cabe à razão distinguir as necessidades reais das necessidades artificiais ou de convenção.

636. O bem e o mal são absolutos para todos os homens?

“A lei de Deus é a mesma para todos; mas o mal depende sobretudo da vontade que se tem de fazê-lo. O bem é sempre bem, e o mal, sempre mal, qualquer que seja a posição do homem; a diferença está no grau de responsabilidade.”

637. O selvagem que cede ao seu instinto alimentando-se de carne humana é culpado?

“Eu disse que o mal depende da vontade; pois bem! O homem é mais culpado à medida que sabe melhor o que faz.”

As circunstâncias dão ao bem e ao mal uma gravidade relativa. O homem comete muitas vezes faltas que, por serem consequência da posição em que a sociedade o colocou, nem por isso são menos repreensíveis; mas a responsabilidade está na razão dos meios que ele tem de compreender o bem e o mal. É assim que o homem esclarecido que comete uma simples injustiça é mais culpado aos olhos de Deus que o selvagem ignorante que se abandona aos seus instintos.

638. O mal parece às vezes ser uma consequência da força das coisas. Tal é, por exemplo, em certos casos, a necessidade de destruição, até do próprio semelhante. Pode-se dizer, então, que há transgressão da lei de Deus?

“Nem por isso deixa de ser o mal, embora necessário; mas essa necessidade desaparece à medida que a alma se depura, passando de uma existência a outra; e então o homem é tanto mais culpado quando o comete, porque o compreende melhor.”

639. O mal que se comete não é muitas vezes resultado da posição em que os outros homens nos colocaram? E, nesse caso, quais são os mais culpados?

“O mal recai sobre quem é causa dele. Assim, o homem que é levado ao mal pela posição em que os seus semelhantes o colocaram é menos culpado que os que são causa disso; porque cada um sofrerá a pena não só do mal que tiver feito, mas também do que tiver provocado.”

640. Aquele que não faz o mal, mas que aproveita o mal feito por outro, é culpado no mesmo grau?

“É como se o cometesse; aproveitá-lo é participar dele. Talvez tivesse recuado diante da ação; mas, encontrando-a já feita, usa-a; é, pois, porque a aprova e a teria feito ele mesmo, se tivesse podido ou se tivesse ousado.”

641. O desejo do mal é tão repreensível quanto o próprio mal?

“Depende; há virtude em resistir voluntariamente ao mal que se deseja, sobretudo quando se tem a possibilidade de satisfazer esse desejo; se é só a ocasião que falta, é-se culpado.”

642. Basta não fazer o mal para ser agradável a Deus e garantir a sua posição futura?

“Não, é preciso fazer o bem no limite das próprias forças, porque cada um responderá por todo o mal que tiver sido feito por causa do bem que não tiver feito.”

643. Há pessoas que, pela sua posição, não têm a possibilidade de fazer o bem?

“Não há ninguém que não possa fazer o bem: só o egoísta nunca encontra ocasião. Basta estar em contato com outros homens para encontrar o bem a fazer, e cada dia da vida dá essa possibilidade a quem não está cego pelo egoísmo; porque fazer o bem não é só ser caridoso; é ser útil, na medida do vosso poder, todas as vezes que o vosso socorro possa ser necessário.”

644. O meio em que certos homens se encontram não é para eles a fonte primeira de muitos vícios e crimes?

“Sim, mas isso ainda é uma prova escolhida pelo Espírito no estado de liberdade; ele quis se expor à tentação para ter o mérito da resistência.”

645. Quando o homem está de certo modo mergulhado na atmosfera do vício, o mal não se torna para ele um arrastamento quase irresistível?

“Arrastamento, sim; irresistível, não; porque no meio dessa atmosfera do vício encontras às vezes grandes virtudes. São Espíritos que tiveram a força de resistir e que tiveram ao mesmo tempo a missão de exercer uma boa influência sobre os seus semelhantes.”

646. O mérito do bem que se faz está subordinado a certas condições? Em outras palavras, há diferentes graus no mérito do bem?

“O mérito do bem está na dificuldade; não há mérito em fazer o bem sem esforço e quando ele não custa nada. Deus leva mais em conta o pobre que divide o seu único pedaço de pão do que o rico que só dá o seu supérfluo. Jesus o disse a propósito do óbolo da viúva.”

Divisão da lei natural

647. Toda a lei de Deus está contida na máxima do amor ao próximo ensinada por Jesus?

“Certamente essa máxima encerra todos os deveres dos homens entre si; mas é preciso mostrar-lhes a sua aplicação; do contrário, eles a descuidarão como fazem hoje; aliás, a lei natural compreende todas as circunstâncias da vida, e essa máxima é só uma parte dela. Os homens precisam de regras precisas; os preceitos gerais e vagos demais deixam portas demais abertas à interpretação.”

648. Que pensais da divisão da lei natural em dez partes, compreendendo as leis sobre a adoração, o trabalho, a reprodução, a conservação, a destruição, a sociedade, o progresso, a igualdade, a liberdade e, por fim, a de justiça, amor e caridade?

“Essa divisão da lei de Deus em dez partes é a de Moisés e pode abranger todas as circunstâncias da vida, o que é essencial; podes, pois, segui-la, sem que ela tenha por isso nada de absoluto, assim como todos os outros sistemas de classificação, que dependem do ponto de vista sob o qual se considera uma coisa. A última lei é a mais importante; é por ela que o homem pode avançar mais na vida espiritual, porque ela resume todas.”