Livro III, Capítulo X — Lei de liberdade

Liberdade natural. — Escravidão. — Liberdade de pensar. — Liberdade de consciência. — Livre-arbítrio. — Fatalidade. — Conhecimento do futuro. — Resumo teórico do móvel das ações do homem.

Liberdade natural

825. Há posições no mundo em que o homem possa se gabar de gozar de uma liberdade absoluta?

“Não, porque todos precisais uns dos outros, os pequenos como os grandes.”

826. Qual seria a condição em que o homem poderia gozar de uma liberdade absoluta?

“O eremita no deserto. Assim que há dois homens juntos, eles têm direitos a respeitar e, por consequência, não têm mais liberdade absoluta.”

827. A obrigação de respeitar os direitos alheios tira do homem o direito de pertencer a si mesmo?

“De modo algum, porque é um direito que ele tem da natureza.”

828. Como conciliar as opiniões liberais de certos homens com o despotismo que eles mesmos exercem muitas vezes em casa e sobre os seus subordinados?

“Têm a compreensão da lei natural, mas ela é contrabalançada pelo orgulho e pelo egoísmo. Compreendem o que deve ser, quando os seus princípios não são uma comédia representada por cálculo, mas não o fazem.”

— Os princípios que professaram aqui embaixo lhes serão levados em conta na outra vida?

“Quanto mais inteligência se tem para compreender um princípio, menos desculpa se tem por não aplicá-lo a si mesmo. Digo-vos, em verdade, que o homem simples, mas sincero, está mais adiantado no caminho de Deus do que aquele que quer parecer o que não é.”

Escravidão

829. Há homens que sejam, pela natureza, destinados a ser propriedade de outros homens?

“Toda sujeição absoluta de um homem a outro homem é contrária à lei de Deus. A escravidão é um abuso da força; desaparece com o progresso, como desaparecerão pouco a pouco todos os abusos.”

A lei humana que consagra a escravidão é uma lei contra a natureza, já que iguala o homem ao bruto e o degrada moral e fisicamente.

830. Quando a escravidão está nos costumes de um povo, os que se beneficiam dela são repreensíveis, já que só se conformam a um uso que lhes parece natural?

“O mal é sempre o mal, e todos os vossos sofismas não farão uma má ação tornar-se boa; mas a responsabilidade do mal é relativa aos meios que se têm de compreendê-lo. Quem tira proveito da lei da escravidão é sempre culpado de uma violação da lei da natureza; mas nisso, como em todas as coisas, a culpabilidade é relativa. Tendo a escravidão passado aos costumes de certos povos, o homem pôde se beneficiar dela de boa-fé, como de uma coisa que lhe parecia natural; mas, assim que a sua razão mais desenvolvida, e sobretudo esclarecida pelas luzes do Cristianismo, lhe mostrou no escravo o seu igual diante de Deus, ele não tem mais desculpa.”

831. A desigualdade natural das aptidões não coloca certas raças humanas sob a dependência das raças mais inteligentes?

“Sim, para elevá-las, e não para embrutecê-las ainda mais pela servidão. Os homens consideraram por tempo demais certas raças humanas como animais de trabalho, providos de braços e de mãos, que se julgaram no direito de vender como bestas de carga. Julgam-se de um sangue mais puro: insensatos, que só veem a matéria! Não é o sangue que é mais ou menos puro, mas o Espírito.” (361–803.)

832. Há homens que tratam os seus escravos com humanidade, que não os deixam carecer de nada e pensam que a liberdade os exporia a mais privações; que dizeis disso?

“Digo que esses compreendem melhor os seus interesses; também têm grande cuidado com os seus bois e os seus cavalos, a fim de tirar deles mais proveito no mercado. Não são tão culpados quanto os que os maltratam, mas nem por isso deixam de dispor deles como de uma mercadoria, privando-os do direito de pertencer a si mesmos.”

Liberdade de pensar

833. Há no homem algo que escape a toda coação, e pelo qual ele goze de uma liberdade absoluta?

“É no pensamento que o homem goza de uma liberdade sem limite, porque ele não conhece entraves. Pode-se deter o seu voo, mas não aniquilá-lo.”

834. O homem é responsável pelo seu pensamento?

“É responsável diante de Deus; só Deus podendo conhecê-lo, condena-o ou absolve-o segundo a sua justiça.”

Liberdade de consciência

835. A liberdade de consciência é uma consequência da liberdade de pensar?

“A consciência é um pensamento íntimo que pertence ao homem, como todos os outros pensamentos.”

836. O homem tem o direito de pôr entraves à liberdade de consciência?

“Não mais que à liberdade de pensar, porque só a Deus pertence o direito de julgar a consciência. Se o homem regula pelas suas leis as relações de homem para homem, Deus, pelas leis da natureza, regula as relações do homem com Deus.”

837. Qual é o resultado dos entraves postos à liberdade de consciência?

“Obrigar os homens a agir de modo diferente do que pensam é fazer deles hipócritas. A liberdade de consciência é uma das características da verdadeira civilização e do progresso.”

838. Toda crença é respeitável, ainda que seja notoriamente falsa?

“Toda crença é respeitável quando é sincera e conduz à prática do bem. As crenças censuráveis são as que conduzem ao mal.”

839. É repreensível escandalizar na sua crença quem não pensa como nós?

“É faltar com a caridade e atentar contra a liberdade de pensar.”

840. É atentar contra a liberdade de consciência pôr entraves a crenças de natureza a perturbar a sociedade?

“Podem-se reprimir os atos, mas a crença íntima é inacessível.”

Reprimir os atos exteriores de uma crença quando esses atos causam algum prejuízo aos outros não é atentar contra a liberdade de consciência, porque essa repressão deixa à crença a sua inteira liberdade.

841. Deve-se, por respeito à liberdade de consciência, deixar que se propaguem doutrinas perniciosas, ou se pode, sem atentar contra essa liberdade, procurar reconduzir ao caminho da verdade os que estão desviados por falsos princípios?

“Certamente se pode, e até se deve; mas ensinai, a exemplo de Jesus, pela brandura e pela persuasão, e não pela força, o que seria pior que a crença daquele que se quisesse convencer. Se há algo que seja permitido impor, é o bem e a fraternidade; mas não cremos que o meio de fazê-los admitir seja agir com violência: a convicção não se impõe.”

842. Tendo todas as doutrinas a pretensão de ser a expressão única da verdade, por que sinais se pode reconhecer a que tem o direito de se apresentar como tal?

“Será a que fizer mais homens de bem e menos hipócritas, isto é, que praticar a lei de amor e de caridade na sua maior pureza e na sua aplicação mais ampla. Por esse sinal reconhecereis que uma doutrina é boa, porque toda doutrina que tivesse por consequência semear a desunião e estabelecer uma separação entre os filhos de Deus só pode ser falsa e perniciosa.”

Livre-arbítrio

843. O homem tem o livre-arbítrio dos seus atos?

“Já que tem a liberdade de pensar, tem a de agir. Sem livre-arbítrio, o homem seria uma máquina.”

844. O homem goza do livre-arbítrio desde o nascimento?

“Há liberdade de agir assim que há vontade de fazer. Nos primeiros tempos da vida, a liberdade é quase nula; desenvolve-se e muda de objeto com as faculdades. Tendo a criança pensamentos em relação com as necessidades da sua idade, aplica o seu livre-arbítrio às coisas que lhe são necessárias.”

845. As predisposições instintivas que o homem traz ao nascer não são um obstáculo ao exercício do livre-arbítrio?

“As predisposições instintivas são as do Espírito antes da sua encarnação; conforme ele é mais ou menos adiantado, podem solicitá-lo a atos repreensíveis, e ele será secundado nisso pelos Espíritos que simpatizam com essas disposições; mas não há arrastamento irresistível quando se tem a vontade de resistir. Lembrai-vos de que querer é poder.” (Nº 361.)

846. A organização não tem influência sobre os atos da vida? E, se tem, não é à custa do livre-arbítrio?

“O Espírito é certamente influenciado pela matéria, que pode entravá-lo nas suas manifestações; eis por que, nos mundos onde os corpos são menos materiais que na Terra, as faculdades se desdobram com mais liberdade; mas o instrumento não dá a faculdade. De resto, é preciso distinguir aqui as faculdades morais das faculdades intelectuais; se um homem tem o instinto do homicídio, é certamente o seu próprio Espírito que o possui e lho dá, e não os seus órgãos. Quem anula o seu pensamento para só se ocupar da matéria torna-se semelhante ao bruto, e pior ainda, porque não pensa mais em se precaver contra o mal, e é nisso que é culpado, já que age assim pela sua vontade.” (Ver nº 367 e seguintes, Influência do organismo.)

847. A aberração das faculdades tira do homem o livre-arbítrio?

“Aquele cuja inteligência está perturbada por uma causa qualquer não é mais senhor do seu pensamento e, a partir daí, não tem mais liberdade. Essa aberração é muitas vezes uma punição para o Espírito, que, numa outra existência, pode ter sido vaidoso e orgulhoso e ter feito mau uso das suas faculdades. Ele pode renascer no corpo de um idiota, como o déspota no corpo de um escravo, e o mau rico no de um mendigo; mas o Espírito sofre com esse constrangimento, de que tem perfeita consciência; é aí que está a ação da matéria.” (371 e seguintes.)

848. A aberração das faculdades intelectuais pela embriaguez desculpa os atos repreensíveis?

“Não, porque o bêbado se privou voluntariamente da sua razão para satisfazer paixões brutais; em vez de uma falta, comete duas.”

849. Qual é, no homem em estado selvagem, a faculdade dominante: o instinto ou o livre-arbítrio?

“O instinto; o que não o impede de agir com inteira liberdade em certas coisas; mas, como a criança, aplica essa liberdade às suas necessidades, e ela se desenvolve com a inteligência; por consequência, tu, que és mais esclarecido que um selvagem, também és mais responsável do que um selvagem pelo que fazes.”

850. A posição social não é às vezes um obstáculo à inteira liberdade dos atos?

“O mundo tem sem dúvida as suas exigências; Deus é justo: leva tudo em conta, mas vos deixa a responsabilidade do pouco esforço que fazeis para vencer os obstáculos.”

Fatalidade

851. Há uma fatalidade nos acontecimentos da vida, segundo o sentido dado a essa palavra, isto é, todos os acontecimentos estão determinados de antemão? E, nesse caso, o que fica do livre-arbítrio?

“A fatalidade só existe pela escolha que o Espírito fez, ao encarnar, de passar por esta ou aquela prova; escolhendo-a, ele cria para si uma espécie de destino, que é a consequência mesma da posição em que se encontra; falo das provas físicas, porque, quanto às provas morais e às tentações, o Espírito, conservando o seu livre-arbítrio sobre o bem e o mal, é sempre senhor de ceder ou de resistir. Um bom Espírito, vendo-o fraquejar, pode vir em seu auxílio, mas não pode influir sobre ele de modo a dominar a sua vontade. Um Espírito mau, isto é, inferior, mostrando-lhe ou exagerando-lhe um perigo físico, pode abalá-lo e assustá-lo; mas a vontade do Espírito encarnado nem por isso deixa de ficar livre de todo entrave.”

852. Há pessoas que uma fatalidade parece perseguir, independentemente da sua maneira de agir; a desgraça não está no seu destino?

“Talvez sejam provas por que devem passar e que escolheram; mas, mais uma vez, pondes na conta do destino o que, na maioria das vezes, não passa de consequência da vossa própria falta. Nos males que te afligem, procura ter a consciência pura, e estarás meio consolado.”

As ideias justas ou falsas que fazemos das coisas nos fazem ter êxito ou fracassar conforme o nosso caráter e a nossa posição social. Achamos mais simples e menos humilhante para o nosso amor-próprio atribuir os nossos fracassos à sorte ou ao destino do que à nossa própria falta. Se a influência dos Espíritos às vezes contribui para isso, podemos sempre nos subtrair a ela, repelindo as ideias que nos sugerem quando são más.

853. Certas pessoas só escapam de um perigo mortal para cair em outro; parece que não podiam escapar da morte. Não há fatalidade?

“Só há de fatal, no verdadeiro sentido da palavra, o instante da morte; quando esse momento chega, seja por um meio, seja por outro, não podeis vos subtrair a ele.”

— Assim, qualquer que seja o perigo que nos ameace, não morremos se a hora não chegou?

“Não, não morrerás, e tens milhares de exemplos disso; mas, quando chega a tua hora de partir, nada pode te subtrair a ela. Deus sabe de antemão de que gênero de morte partirás daqui, e muitas vezes o teu Espírito também sabe, porque isso lhe é revelado quando escolhe esta ou aquela existência.”

854. Da infalibilidade da hora da morte segue-se que as precauções que se tomam para evitá-la são inúteis?

“Não, porque as precauções que tomais vos são sugeridas com o objetivo de evitar a morte que vos ameaça; são um dos meios para que ela não aconteça.”

855. Qual é o objetivo da Providência ao nos fazer correr perigos que não devem ter consequência?

“Quando a tua vida é posta em perigo, é um aviso que tu mesmo desejaste, a fim de te desviar do mal e te tornar melhor. Quando escapas desse perigo, ainda sob a influência do perigo que correste, pensas mais ou menos fortemente, conforme a ação mais ou menos forte dos bons Espíritos, em te tornar melhor. Sobrevindo o mau Espírito (digo mau subentendendo o mal que ainda há nele), pensas que escaparás da mesma forma de outros perigos e deixas de novo as tuas paixões se desencadearem. Pelos perigos que correis, Deus vos lembra a vossa fraqueza e a fragilidade da vossa existência. Se se examinar a causa e a natureza do perigo, ver-se-á que, na maioria das vezes, as consequências teriam sido a punição de uma falta cometida ou de um dever negligenciado. Deus vos avisa assim para voltardes a vós mesmos e vos emendardes.” (526–532.)

856. O Espírito sabe de antemão o gênero de morte a que deve sucumbir?

“Sabe que o gênero de vida que escolhe o expõe a morrer de tal maneira e não de outra; mas sabe igualmente as lutas que terá de sustentar para evitá-la, e que, se Deus o permitir, não sucumbirá.”

857. Há homens que enfrentam os perigos dos combates com a convicção de que a sua hora não chegou; há algo de fundado nessa confiança?

“Muitas vezes o homem tem o pressentimento do seu fim, como pode ter o de que ainda não morrerá. Esse pressentimento lhe vem dos seus Espíritos protetores, que querem avisá-lo para se manter pronto para partir, ou que levantam a sua coragem nos momentos em que mais precisa dela. Pode vir-lhe também da intuição que tem da existência que escolheu, ou da missão que aceitou e que sabe que deve cumprir.” (411–522.)

858. Por que os que pressentem a sua morte geralmente a temem menos que os outros?

“É o homem que teme a morte, e não o Espírito; quem a pressente pensa mais como Espírito do que como homem: compreende a sua libertação e espera.”

859. Se a morte não pode ser evitada quando deve acontecer, acontece o mesmo com todos os acidentes que nos acontecem no curso da vida?

“Muitas vezes são coisas pequenas o bastante para que possamos vos prevenir delas e às vezes fazê-las evitar, dirigindo o vosso pensamento, porque não gostamos do sofrimento material; mas isso é pouco importante para a vida que escolhestes. A fatalidade, verdadeiramente, só consiste na hora em que deveis aparecer e desaparecer aqui embaixo.”

— Há fatos que devem forçosamente acontecer e que a vontade dos Espíritos não possa afastar?

“Sim, mas que tu, no estado de Espírito, viste e pressentiste quando fizeste a tua escolha. No entanto, não penses que tudo o que acontece esteja escrito, como se diz; um acontecimento muitas vezes é a consequência de uma coisa que fizeste por um ato da tua livre vontade, de tal modo que, se não tivesses feito essa coisa, o acontecimento não teria ocorrido. Se queimas o dedo, isso não é nada; é consequência da tua imprudência e da matéria; só as grandes dores, os acontecimentos importantes e que podem influir sobre o moral são previstos por Deus, porque são úteis à tua depuração e à tua instrução.”

860. O homem, pela sua vontade e pelos seus atos, pode fazer com que acontecimentos que deveriam ocorrer não ocorram, e vice-versa?

“Pode, se esse desvio aparente puder entrar na vida que ele escolheu. Além disso, para fazer o bem, como deve ser, e como esse é o único objetivo da vida, ele pode impedir o mal, sobretudo o que poderia contribuir para um mal maior.”

861. O homem que comete um homicídio sabe, ao escolher a sua existência, que se tornará assassino?

“Não; sabe que, escolhendo uma vida de luta, há chance de matar um dos seus semelhantes, mas ignora se o fará, porque há quase sempre nele deliberação antes de cometer o crime; ora, quem delibera sobre uma coisa é sempre livre de fazê-la ou não. Se o Espírito soubesse de antemão que, como homem, deve cometer um homicídio, é porque estaria predestinado a isso. Sabei, pois, que não há ninguém predestinado ao crime, e que todo crime, ou qualquer ato, é sempre obra da vontade e do livre-arbítrio.

“De resto, confundis sempre duas coisas bem distintas: os acontecimentos materiais da vida e os atos da vida moral. Se às vezes há fatalidade, é nesses acontecimentos materiais cuja causa está fora de vós e que são independentes da vossa vontade. Quanto aos atos da vida moral, emanam sempre do próprio homem, que tem sempre, por consequência, a liberdade da escolha; para esses atos, portanto, nunca há fatalidade.”

862. Há pessoas a quem nada dá certo e que um mau gênio parece perseguir em todos os seus empreendimentos; não é isso o que se pode chamar de fatalidade?

“É fatalidade, se quiseres chamá-la assim, mas se deve à escolha do gênero de existência, porque essas pessoas quiseram ser provadas por uma vida de decepção, a fim de exercitar a sua paciência e a sua resignação. No entanto, não penses que essa fatalidade seja absoluta; muitas vezes é o resultado do caminho errado que tomaram e que não está em relação com a sua inteligência e as suas aptidões. Quem quer atravessar um rio a nado sem saber nadar tem grande chance de se afogar; assim acontece na maior parte dos acontecimentos da vida. Se o homem só empreendesse coisas em relação com as suas faculdades, teria sucesso quase sempre; o que o perde é o amor-próprio e a ambição, que o fazem sair do seu caminho e tomar por vocação o desejo de satisfazer certas paixões. Fracassa, e a culpa é dele; mas, em vez de culpar a si mesmo, prefere acusar a sua estrela. Alguém que teria sido um bom operário e ganho honradamente a vida será um mau poeta e morrerá de fome. Haveria lugar para todo mundo se cada um soubesse se pôr no seu lugar.”

863. Os costumes sociais não obrigam muitas vezes um homem a seguir um caminho e não outro, e ele não está sujeito ao controle da opinião na escolha das suas ocupações? O que se chama respeito humano não é um obstáculo ao exercício do livre-arbítrio?

“São os homens que fazem os costumes sociais, e não Deus; se se submetem a eles, é porque isso lhes convém, e isso ainda é um ato do seu livre-arbítrio, já que, se quisessem, poderiam libertar-se deles; por que, então, se queixar? Não são os costumes sociais que devem acusar, mas o seu tolo amor-próprio, que os faz preferir morrer de fome a se rebaixar. Ninguém lhes leva em conta esse sacrifício feito à opinião, ao passo que Deus lhes levará em conta o sacrifício da sua vaidade. Não quer dizer que se deva desafiar essa opinião sem necessidade, como certas pessoas que têm mais originalidade que verdadeira filosofia; há tanta falta de juízo em se fazer apontar com o dedo ou ser olhado como um bicho curioso quanto há sabedoria em descer voluntariamente e sem queixa, quando não se pode manter no alto da escada.”

864. Se há pessoas a quem a sorte é contrária, outras parecem ser favorecidas, porque tudo lhes dá certo; a que se deve isso?

“Muitas vezes é porque sabem agir melhor; mas também pode ser um gênero de prova; o sucesso os embriaga; confiam no seu destino e muitas vezes pagam mais tarde esses mesmos sucessos com reveses cruéis, que poderiam ter evitado com prudência.”

865. Como explicar a sorte que favorece certas pessoas em circunstâncias em que nem a vontade nem a inteligência têm papel algum: no jogo, por exemplo?

“Certos Espíritos escolheram de antemão certos tipos de prazer; a sorte que os favorece é uma tentação. Quem ganha como homem perde como Espírito: é uma prova para o seu orgulho e a sua cobiça.”

866. A fatalidade que parece presidir aos destinos materiais da nossa vida seria, então, ainda efeito do nosso livre-arbítrio?

“Tu mesmo escolheste a tua prova: quanto mais rude ela é, e melhor a suportas, mais te elevas. Os que passam a vida na abundância e na felicidade humana são Espíritos covardes, que ficam estacionários. Assim, o número dos infortunados supera em muito o dos felizes deste mundo, porque os Espíritos procuram na maioria a prova que lhes será mais proveitosa. Veem bem demais a futilidade das vossas grandezas e dos vossos prazeres. Aliás, a vida mais feliz é sempre agitada, sempre perturbada, nem que seja pela ausência da dor.” (525 e seguintes.)

867. De onde vem a expressão: nascer sob uma boa estrela?

“Velha superstição, que ligava as estrelas ao destino de cada homem; alegoria que certas pessoas têm a tolice de tomar ao pé da letra.”

Conhecimento do futuro

868. O futuro pode ser revelado ao homem?

“Em princípio, o futuro lhe é oculto, e só em casos raros e excepcionais Deus permite a sua revelação.”

869. Com que objetivo o futuro é oculto ao homem?

“Se o homem conhecesse o futuro, negligenciaria o presente e não agiria com a mesma liberdade, porque estaria dominado pelo pensamento de que, se uma coisa deve acontecer, não precisa se ocupar dela, ou então procuraria entravá-la. Deus não quis que fosse assim, a fim de que cada um concorresse para a realização das coisas, mesmo daquelas a que gostaria de se opor; assim, tu mesmo preparas muitas vezes, sem desconfiar, os acontecimentos que sobrevirão no curso da tua vida.”

870. Já que é útil que o futuro seja oculto, por que Deus às vezes permite a sua revelação?

“É quando esse conhecimento prévio deve facilitar a realização da coisa em vez de entravá-la, levando a agir de modo diferente do que se teria feito sem ele. E depois, muitas vezes é uma prova. A perspectiva de um acontecimento pode despertar pensamentos mais ou menos bons; se um homem chega a saber, por exemplo, que receberá uma herança com que não conta, poderá ser solicitado pelo sentimento da cobiça, pela alegria de aumentar os seus prazeres terrestres, pelo desejo de possuir mais cedo, desejando talvez a morte de quem deve lhe deixar a fortuna; ou então essa perspectiva despertará nele bons sentimentos e pensamentos generosos. Se a predição não se cumpre, é outra prova: a da maneira como ele suportará a decepção; mas nem por isso deixará de ter o mérito ou a culpa dos pensamentos bons ou maus que a crença no acontecimento fez nascer nele.”

871. Já que Deus sabe tudo, sabe igualmente se um homem deve sucumbir ou não numa prova; então, qual é a necessidade dessa prova, já que ela não pode ensinar a Deus nada que ele já não saiba a respeito desse homem?

“Seria o mesmo que perguntar por que Deus não criou o homem perfeito e acabado (119); por que o homem passa pela infância antes de chegar ao estado adulto (379). A prova não tem por objetivo esclarecer Deus sobre o mérito desse homem, porque Deus sabe perfeitamente quanto ele vale, mas deixar a esse homem toda a responsabilidade pela sua ação, já que é livre de fazê-la ou não. Tendo o homem a escolha entre o bem e o mal, a prova tem por efeito pô-lo em luta com a tentação do mal e deixar-lhe todo o mérito da resistência; ora, embora Deus saiba muito bem de antemão se ele terá êxito ou não, não pode, na sua justiça, nem puni-lo nem recompensá-lo por um ato que não foi realizado.” (308.)

Assim acontece entre os homens. Por mais capaz que seja um candidato, por maior que seja a certeza de vê-lo ter êxito, não se lhe confere nenhum grau sem exame, isto é, sem prova; do mesmo modo, o juiz só condena um acusado por um ato consumado, e não pela previsão de que ele pode ou deve consumar esse ato.

Quanto mais se reflete sobre as consequências que resultariam para o homem do conhecimento do futuro, mais se vê quanto a Providência foi sábia em ocultá-lo. A certeza de um acontecimento feliz o mergulharia na inação; a de um acontecimento infeliz, no desânimo; num caso e no outro, as suas forças ficariam paralisadas. É por isso que o futuro só é mostrado ao homem como um objetivo que ele deve atingir pelos seus esforços, mas sem conhecer o caminho pelo qual deve passar para atingi-lo. O conhecimento de todos os incidentes do caminho lhe tiraria a iniciativa e o uso do livre-arbítrio; ele se deixaria arrastar pelo declive fatal dos acontecimentos, sem exercitar as suas faculdades. Quando o sucesso de uma coisa está garantido, não se preocupa mais com ela.

Resumo teórico do móvel das ações do homem

872. A questão do livre-arbítrio pode ser resumida assim: o homem não é fatalmente conduzido ao mal; os atos que pratica não estão escritos de antemão; os crimes que comete não são obra de uma sentença do destino. Ele pode, como prova e como expiação, escolher uma existência em que terá os arrastamentos do crime, seja pelo meio em que se encontra, seja pelas circunstâncias que sobrevêm, mas é sempre livre de agir ou não agir. Assim, o livre-arbítrio existe, no estado de Espírito, na escolha da existência e das provas e, no estado corporal, na faculdade de ceder ou resistir aos arrastamentos a que nos submetemos voluntariamente. Cabe à educação combater essas más tendências; ela o fará utilmente quando estiver baseada no estudo aprofundado da natureza moral do homem. Pelo conhecimento das leis que regem essa natureza moral, chegar-se-á a modificá-la, como se modifica a inteligência pela instrução, e o temperamento, pela higiene.

O Espírito liberto da matéria, e no estado errante, escolhe as suas existências corporais futuras conforme o grau de perfeição a que chegou, e é nisso, como dissemos, que consiste sobretudo o seu livre-arbítrio. Essa liberdade não é anulada pela encarnação; se ele cede à influência da matéria, é porque sucumbe sob as próprias provas que escolheu, e é para ajudá-lo a vencê-las que pode invocar a assistência de Deus e dos bons Espíritos. (337.)

Sem o livre-arbítrio, o homem não tem nem culpa no mal nem mérito no bem; e isso é tão reconhecido que, no mundo, sempre se proporciona a censura ou o elogio à intenção, isto é, à vontade; ora, quem diz vontade diz liberdade. O homem não poderia, pois, procurar uma desculpa para os seus malfeitos na sua organização sem abdicar da sua razão e da sua condição de ser humano para se igualar ao bruto. Se fosse assim para o mal, seria assim também para o bem; mas, quando o homem faz o bem, tem grande cuidado em fazer disso um mérito e não pensa em atribuí-lo aos seus órgãos, o que prova que, instintivamente, não renuncia, apesar da opinião de alguns sistemáticos, ao mais belo privilégio da sua espécie: a liberdade de pensar.

A fatalidade, tal como é entendida comumente, supõe a decisão prévia e irrevogável de todos os acontecimentos da vida, qualquer que seja a sua importância. Se essa fosse a ordem das coisas, o homem seria uma máquina sem vontade. Para que lhe serviria a inteligência, já que seria invariavelmente dominado em todos os seus atos pelo poder do destino? Tal doutrina, se fosse verdadeira, seria a destruição de toda liberdade moral; não haveria mais para o homem responsabilidade e, por consequência, nem bem, nem mal, nem crimes, nem virtudes. Deus, soberanamente justo, não poderia castigar a sua criatura por faltas que não tivesse dependido dela não cometer, nem recompensá-la por virtudes de que não tivesse o mérito. Uma lei assim seria, além disso, a negação da lei do progresso, porque o homem que esperasse tudo da sorte não tentaria nada para melhorar a sua posição, já que não ficaria nem melhor nem pior.

A fatalidade, no entanto, não é uma palavra vã; ela existe na posição que o homem ocupa na Terra e nas funções que nela desempenha, em consequência do gênero de existência que o seu Espírito escolheu, como prova, expiação ou missão; ele sofre fatalmente todas as vicissitudes dessa existência e todas as tendências boas ou más que lhe são inerentes; mas aí para a fatalidade, porque depende da sua vontade ceder ou não a essas tendências. O detalhe dos acontecimentos está subordinado às circunstâncias que ele mesmo provoca pelos seus atos, e sobre as quais os Espíritos podem influir pelos pensamentos que lhe sugerem. (459.)

A fatalidade está, pois, nos acontecimentos que se apresentam, já que são a consequência da escolha da existência feita pelo Espírito; pode não estar no resultado desses acontecimentos, já que pode depender do homem modificar o seu curso pela sua prudência; nunca está nos atos da vida moral.

É na morte que o homem está submetido de maneira absoluta à inexorável lei da fatalidade, porque não pode escapar à sentença que fixa o fim da sua existência, nem ao gênero de morte que deve interromper o seu curso.

Segundo a doutrina comum, o homem tiraria todos os seus instintos de si mesmo; viriam, seja da sua organização física, pela qual não poderia ser responsável, seja da sua própria natureza, na qual pode buscar uma desculpa aos próprios olhos, dizendo que não é culpa sua se é feito assim. A doutrina espírita é evidentemente mais moral: admite no homem o livre-arbítrio em toda a sua plenitude; e, dizendo-lhe que, se faz o mal, cede a uma má sugestão estranha, deixa-lhe toda a responsabilidade, já que lhe reconhece o poder de resistir, coisa evidentemente mais fácil do que se tivesse de lutar contra a própria natureza. Assim, segundo a doutrina espírita, não há arrastamento irresistível: o homem pode sempre fechar os ouvidos à voz oculta que o solicita ao mal no seu íntimo, como pode fechá-los à voz material de quem lhe fala; pode fazê-lo pela sua vontade, pedindo a Deus a força necessária e reclamando para isso a assistência dos bons Espíritos. É o que Jesus nos ensina na sublime prece da Oração dominical, quando nos faz dizer: “Não nos deixeis cair em tentação, mas livrai-nos do mal.”

Essa teoria da causa que estimula os nossos atos decorre evidentemente de todo o ensino dado pelos Espíritos; não só é sublime de moralidade, mas acrescentaremos que eleva o homem aos próprios olhos; mostra-o livre para sacudir um jugo obsessor, como é livre para fechar a casa aos importunos; não é mais uma máquina agindo por um impulso independente da sua vontade; é um ser de razão, que escuta, que julga e que escolhe livremente entre dois conselhos. Acrescentemos que, apesar disso, o homem não está privado da sua iniciativa; nem por isso deixa de agir por impulso próprio, já que, afinal, não passa de um Espírito encarnado que conserva, sob o envoltório corporal, as qualidades e os defeitos que tinha como Espírito. As faltas que cometemos têm, pois, a sua fonte primeira na imperfeição do nosso próprio Espírito, que ainda não atingiu a superioridade moral que terá um dia, mas que nem por isso deixa de ter o seu livre-arbítrio; a vida corporal lhe é dada para se purgar das suas imperfeições pelas provas por que passa, e são justamente essas imperfeições que o tornam mais fraco e mais acessível às sugestões dos outros Espíritos imperfeitos, que se aproveitam disso para tentar fazê-lo sucumbir na luta que empreendeu. Se sai vencedor dessa luta, eleva-se; se fracassa, fica o que era, nem pior nem melhor: é uma prova a recomeçar, e isso pode durar muito tempo assim. Quanto mais se depura, mais os seus pontos fracos diminuem e menos ocasião dá aos que o solicitam ao mal; a sua força moral cresce na razão da sua elevação, e os maus Espíritos se afastam dele.

Todos os Espíritos, mais ou menos bons, quando estão encarnados, constituem a espécie humana; e, como a nossa Terra é um dos mundos menos adiantados, há nela mais maus Espíritos que bons; eis por que vemos nela tanta perversidade. Façamos, pois, todos os esforços para não voltar a ela depois desta estada e para merecer ir repousar num mundo melhor, num desses mundos privilegiados onde o bem reina sem divisão, e onde só nos lembraremos da nossa passagem aqui embaixo como de um tempo de exílio.