Livro III, Capítulo III — Lei do trabalho

Necessidade do trabalho. — Limite do trabalho. Repouso.

Necessidade do trabalho

674. A necessidade do trabalho é uma lei da natureza?

“O trabalho é uma lei da natureza, pelo próprio fato de ser uma necessidade, e a civilização obriga o homem a mais trabalho, porque aumenta as suas necessidades e os seus prazeres.”

675. Só se devem entender por trabalho as ocupações materiais?

“Não; o Espírito trabalha, como o corpo. Toda ocupação útil é um trabalho.”

676. Por que o trabalho é imposto ao homem?

“É uma consequência da sua natureza corporal. É uma expiação e, ao mesmo tempo, um meio de aperfeiçoar a sua inteligência. Sem o trabalho, o homem ficaria na infância da inteligência; é por isso que só deve o seu alimento, a sua segurança e o seu bem-estar ao seu trabalho e à sua atividade. A quem é fraco demais de corpo, Deus deu a inteligência para supri-lo; mas é sempre um trabalho.”

677. Por que a natureza provê por si mesma a todas as necessidades dos animais?

“Tudo trabalha na natureza; os animais trabalham como tu, mas o seu trabalho, como a sua inteligência, é limitado ao cuidado da sua conservação; eis por que neles não traz o progresso, ao passo que no homem tem um duplo objetivo: a conservação do corpo e o desenvolvimento do pensamento, que também é uma necessidade e o eleva acima de si mesmo. Quando digo que o trabalho dos animais é limitado ao cuidado da sua conservação, refiro-me ao objetivo que se propõem ao trabalhar; mas eles são, sem o saber, e enquanto provêm às suas necessidades materiais, os agentes que secundam os desígnios do Criador, e o seu trabalho nem por isso deixa de concorrer para o objetivo final da natureza, embora muitas vezes não descubrais o seu resultado imediato.”

678. Nos mundos mais aperfeiçoados, o homem está sujeito à mesma necessidade do trabalho?

“A natureza do trabalho é relativa à natureza das necessidades; quanto menos materiais são as necessidades, menos material é o trabalho; mas não penses por isso que o homem fique inativo e inútil: a ociosidade seria um suplício em vez de um benefício.”

679. O homem que possui bens suficientes para garantir a sua existência está isento da lei do trabalho?

“Do trabalho material, talvez, mas não da obrigação de se tornar útil conforme os seus meios, de aperfeiçoar a sua inteligência ou a dos outros, o que também é um trabalho. Se o homem a quem Deus concedeu bens suficientes para garantir a sua existência não é obrigado a se alimentar com o suor do rosto, a obrigação de ser útil aos seus semelhantes é para ele tanto maior quanto a parte que lhe foi dada de antemão lhe deixa mais tempo livre para fazer o bem.”

680. Não há homens que estão impossibilitados de trabalhar no que quer que seja e cuja existência é inútil?

“Deus é justo; só condena aquele cuja existência é voluntariamente inútil, porque este vive à custa do trabalho dos outros. Ele quer que cada um se torne útil conforme as suas faculdades.” (643.)

681. A lei da natureza impõe aos filhos a obrigação de trabalhar para os pais?

“Certamente, como os pais devem trabalhar para os filhos; é por isso que Deus fez do amor filial e do amor paterno um sentimento natural, a fim de que, por essa afeição recíproca, os membros de uma mesma família fossem levados a se ajudar mutuamente; é o que muitas vezes se desconhece na vossa sociedade atual.” (205.)

Limite do trabalho. Repouso

682. Sendo o repouso uma necessidade depois do trabalho, não é uma lei da natureza?

“Sem dúvida; o repouso serve para restaurar as forças do corpo, e também é necessário para deixar um pouco mais de liberdade à inteligência, para que se eleve acima da matéria.”

683. Qual é o limite do trabalho?

“O limite das forças; de resto, Deus deixa o homem livre.”

684. Que pensar dos que abusam da sua autoridade para impor aos seus subordinados um excesso de trabalho?

“É uma das piores ações. Todo homem que tem o poder de mandar é responsável pelo excesso de trabalho que impõe aos seus subordinados, porque transgride a lei de Deus.” (273.)

685. O homem tem direito ao repouso na velhice?

“Sim, ele só é obrigado conforme as suas forças.”

— Mas que recurso tem o velho que precisa trabalhar para viver e não pode?

“O forte deve trabalhar para o fraco; na falta de família, a sociedade deve fazer as vezes dela: é a lei de caridade.”

Não basta dizer ao homem que ele deve trabalhar; é preciso ainda que quem espera a sua existência do seu trabalho encontre em que se ocupar, e é o que nem sempre acontece. Quando a falta de trabalho se generaliza, toma as proporções de um flagelo, como a fome. A ciência econômica procura o remédio no equilíbrio entre a produção e o consumo; mas esse equilíbrio, supondo que seja possível, terá sempre intermitências, e durante esses intervalos o trabalhador nem por isso deixa de precisar viver. Há um elemento que não se fez entrar suficientemente na balança, e sem o qual a ciência econômica não passa de uma teoria: é a educação; não a educação intelectual, mas a educação moral; e ainda não a educação moral pelos livros, mas a que consiste na arte de formar os caracteres, a que cria hábitos: porque a educação é o conjunto dos hábitos adquiridos. Quando se pensa na massa de pessoas lançadas todos os dias na torrente da população, sem princípios, sem freio e entregues aos próprios instintos, deve-se estranhar as consequências desastrosas que resultam disso? Quando essa arte for conhecida, compreendida e praticada, o homem trará ao mundo hábitos de ordem e de previdência para si mesmo e para os seus, de respeito pelo que é respeitável, hábitos que lhe permitirão atravessar menos penosamente os maus dias inevitáveis. A desordem e a imprevidência são duas chagas que só uma educação bem entendida pode curar; aí está o ponto de partida, o elemento real do bem-estar, a garantia da segurança de todos.