Capítulo XXVII — Pedi e obtereis

Qualidades da prece. — Eficácia da prece. — Ação da prece. Transmissão do pensamento. — Preces inteligíveis. — Da prece pelos mortos e pelos Espíritos sofredores. — Instruções dos Espíritos: maneira de orar. — Felicidade da prece.

Qualidades da prece

1. Quando orardes, não sejais como os hipócritas, que gostam de orar em pé nas sinagogas e nas esquinas das ruas para serem vistos pelos homens. Em verdade vos digo: eles já receberam a sua recompensa. — Mas, quando quiserdes orar, entrai no vosso quarto e, fechada a porta, orai ao vosso Pai em segredo; e o vosso Pai, que vê o que se passa em segredo, vos recompensará.

Não multipliqueis palavras nas vossas orações, como fazem os pagãos, que imaginam que é pela multidão das palavras que serão atendidos. — Não vos torneis, pois, semelhantes a eles, porque o vosso Pai sabe do que precisais antes que lho peçais. (Mateus, 6:5–8.)

2. Quando vos puserdes a orar, se tendes alguma coisa contra alguém, perdoai-lhe, a fim de que o vosso Pai, que está nos céus, também vos perdoe os vossos pecados. — Se não perdoardes, o vosso Pai, que está nos céus, também não vos perdoará os vossos pecados. (Marcos, 11:25–26.)

3. Disse também esta parábola a alguns que confiavam em si mesmos, como se fossem justos, e desprezavam os outros:

Dois homens subiram ao templo para orar; um era fariseu e o outro publicano. — O fariseu, de pé, orava assim consigo mesmo: Meu Deus, dou-te graças por não ser como o resto dos homens, que são ladrões, injustos e adúlteros, nem mesmo como este publicano. Jejuo duas vezes por semana; dou o dízimo de tudo o que possuo.

O publicano, ao contrário, mantendo-se a distância, nem sequer ousava levantar os olhos ao céu; mas batia no peito, dizendo: Meu Deus, tem piedade de mim, que sou um pecador. Eu vos declaro que este voltou justificado para a sua casa, e não o outro; porque quem se eleva será rebaixado, e quem se rebaixa será elevado. (Lucas, 18:9–14.)

4. As qualidades da prece estão claramente definidas por Jesus. Quando orardes, diz ele, não vos ponhais em evidência, mas orai em segredo; não multipliqueis as palavras, porque não é pela quantidade das palavras que sereis atendidos, mas pela sua sinceridade; antes de orar, se tendes alguma coisa contra alguém, perdoai-lhe, porque a prece não pode ser agradável a Deus se não parte de um coração purificado de todo sentimento contrário à caridade; orai enfim com humildade, como o publicano, e não com orgulho, como o fariseu; examinai os vossos defeitos e não as vossas qualidades e, se vos comparardes aos outros, procurai o que há de mal em vós. (Capítulo X, itens 7 e 8.)

Eficácia da prece

5. Seja o que for que pedirdes na prece, crede que o obtereis, e vos será concedido. (Marcos, 11:24.)

6. Há pessoas que contestam a eficácia da prece, baseando-se no princípio de que, conhecendo Deus as nossas necessidades, é supérfluo expô-las a ele. Acrescentam ainda que, encadeando-se tudo no universo por leis eternas, os nossos pedidos não podem mudar os decretos de Deus.

Sem nenhuma dúvida, há leis naturais e imutáveis que Deus não pode revogar segundo o capricho de cada um; mas daí a crer que todas as circunstâncias da vida estão submetidas à fatalidade vai uma grande distância. Se assim fosse, o homem seria apenas um instrumento passivo, sem livre-arbítrio e sem iniciativa. Nessa hipótese, só lhe restaria curvar a cabeça sob o golpe de todos os acontecimentos, sem procurar evitá-los; não deveria ter procurado desviar o raio. Deus não lhe deu o juízo e a inteligência para não usá-los, a vontade para não querer, a atividade para ficar na inação. Sendo o homem livre para agir num sentido ou noutro, os seus atos têm, para ele e para os outros, consequências subordinadas ao que ele faz ou não faz; pela sua iniciativa, há, pois, acontecimentos que escapam forçosamente à fatalidade e que não destroem a harmonia das leis universais, assim como o adiantamento ou o atraso do ponteiro de um relógio não destrói a lei do movimento sobre a qual o mecanismo está construído. Deus pode, pois, atender a certos pedidos sem derrogar a imutabilidade das leis que regem o conjunto, ficando o seu atendimento sempre subordinado à sua vontade.

7. Seria ilógico concluir desta máxima — “Seja o que for que pedirdes pela prece, vos será concedido” — que basta pedir para obter, e injusto acusar a Providência se ela não atende a todo pedido que lhe é feito, porque ela sabe melhor do que nós o que é para o nosso bem. Assim faz um pai sábio que recusa ao filho as coisas contrárias ao interesse deste. O homem, geralmente, só vê o presente; ora, se o sofrimento é útil à sua felicidade futura, Deus o deixará sofrer, como o cirurgião deixa o doente sofrer uma operação que deve trazer a cura.

O que Deus lhe concederá, se se dirigir a ele com confiança, é a coragem, a paciência e a resignação. O que lhe concederá ainda são os meios de sair por si mesmo das dificuldades, com a ajuda das ideias que lhe faz sugerir pelos bons Espíritos, deixando-lhe assim o mérito; ele assiste os que se ajudam a si mesmos, segundo esta máxima: “Ajuda-te, e o céu te ajudará”, e não os que esperam tudo de um socorro alheio sem fazer uso das próprias faculdades; mas, na maioria das vezes, preferir-se-ia ser socorrido por um milagre sem ter nada a fazer. (Capítulo XXV, itens 1 e seguintes.)

8. Tomemos um exemplo. Um homem está perdido num deserto; sofre horrivelmente de sede; sente-se desfalecer, deixa-se cair por terra; ora a Deus que o assista e espera; mas nenhum anjo vem trazer-lhe de beber. Entretanto, um bom Espírito lhe sugere o pensamento de se levantar e seguir uma das trilhas que se apresentam diante dele; então, por um movimento maquinal, reunindo as forças, ele se levanta e caminha ao acaso. Chegando a uma elevação, descobre ao longe um riacho; a essa vista, recobra a coragem. Se tem fé, exclamará: “Obrigado, meu Deus, pelo pensamento que me inspiraste e pela força que me deste.” Se não tem fé, dirá: “Que boa ideia eu tive! Que sorte tive de tomar a trilha da direita e não a da esquerda; o acaso às vezes nos serve mesmo bem! Como me felicito pela minha coragem e por não me ter deixado abater!”

Mas, dir-se-á, por que o bom Espírito não lhe disse claramente: “Segue esta trilha e no fim encontrarás aquilo de que precisas”? Por que não se mostrou a ele para guiá-lo e ampará-lo no seu desfalecimento? Desse modo o teria convencido da intervenção da Providência. Foi, primeiro, para ensinar-lhe que é preciso ajudar-se a si mesmo e fazer uso das próprias forças. Depois, pela incerteza, Deus põe à prova a confiança nele e a submissão à sua vontade. Esse homem estava na situação de uma criança que cai e que, se vê alguém, grita e espera que venham levantá-la; se não vê ninguém, faz esforços e se levanta sozinha.

Se o anjo que acompanhou Tobias lhe tivesse dito: “Sou enviado por Deus para te guiar na tua viagem e te preservar de todo perigo”, Tobias não teria tido nenhum mérito; confiando no companheiro, nem sequer precisaria pensar; por isso o anjo só se deu a conhecer na volta.

Ação da prece. Transmissão do pensamento

9. A prece é uma invocação; por ela a pessoa se põe em relação de pensamento com o ser a quem se dirige. Pode ter por objeto um pedido, um agradecimento ou uma glorificação. Pode-se orar por si mesmo ou por outros, pelos vivos ou pelos mortos. As preces dirigidas a Deus são ouvidas pelos Espíritos encarregados da execução das suas vontades; as que são dirigidas aos bons Espíritos são levadas a Deus. Quando se ora a outros seres que não Deus, é só a título de intermediários, de intercessores, porque nada pode fazer-se sem a vontade de Deus.

10. O Espiritismo faz compreender a ação da prece, explicando o modo de transmissão do pensamento, seja que o ser a quem se ora venha ao nosso chamado, seja que o nosso pensamento chegue até ele. Para entender o que se passa nessa circunstância, é preciso representar todos os seres encarnados e desencarnados mergulhados no fluido universal que ocupa o espaço, como aqui embaixo estamos na atmosfera. Esse fluido recebe um impulso da vontade; é o veículo do pensamento, como o ar é o veículo do som, com a diferença de que as vibrações do ar são circunscritas, ao passo que as do fluido universal se estendem ao infinito. Quando, pois, o pensamento é dirigido a um ser qualquer, na Terra ou no espaço, de encarnado para desencarnado ou de desencarnado para encarnado, estabelece-se uma corrente fluídica de um para o outro, transmitindo o pensamento, como o ar transmite o som.

A energia da corrente está na razão da do pensamento e da vontade. É assim que a prece é ouvida pelos Espíritos em qualquer lugar onde se encontrem, que os Espíritos se comunicam entre si, que nos transmitem as suas inspirações, que se estabelecem relações a distância entre os encarnados.

Essa explicação é sobretudo para os que não compreendem a utilidade da prece puramente mística; não tem por objetivo materializar a prece, mas tornar o seu efeito inteligível, mostrando que ela pode ter uma ação direta e efetiva; ela não deixa de estar subordinada à vontade de Deus, juiz supremo em todas as coisas, e o único que pode tornar a sua ação eficaz.

11. Pela prece, o homem chama a si o concurso dos bons Espíritos, que vêm ampará-lo nas suas boas resoluções e inspirar-lhe bons pensamentos; adquire assim a força moral necessária para vencer as dificuldades e voltar ao caminho reto, se dele se afastou; e por aí também pode desviar de si os males que atrairia por culpa própria. Um homem, por exemplo, vê a saúde arruinada pelos excessos que cometeu e arrasta, até o fim dos seus dias, uma vida de sofrimento; tem direito de se queixar se não obtém a cura? Não, porque poderia ter encontrado na prece a força para resistir às tentações.

12. Se se dividirem os males da vida em duas partes, uma dos que o homem não pode evitar, outra das tribulações de que ele mesmo é a primeira causa, pelo seu descuido e pelos seus excessos (capítulo V, item 4), ver-se-á que esta supera muito em número a primeira. É, pois, bem evidente que o homem é o autor da maior parte das suas aflições e que as evitaria se agisse sempre com sabedoria e prudência.

Não é menos certo que essas misérias são o resultado das nossas infrações às leis de Deus e que, se observássemos pontualmente essas leis, seríamos perfeitamente felizes. Se não ultrapassássemos o limite do necessário na satisfação das nossas necessidades, não teríamos as doenças que são consequência dos excessos, nem as vicissitudes que essas doenças acarretam; se puséssemos limites à nossa ambição, não temeríamos a ruína; se não quiséssemos subir mais alto do que podemos, não temeríamos cair; se fôssemos humildes, não sofreríamos as decepções do orgulho rebaixado; se praticássemos a lei de caridade, não seríamos nem maldizentes, nem invejosos, nem ciumentos, e evitaríamos as brigas e as dissensões; se não fizéssemos mal a ninguém, não temeríamos as vinganças etc.

Admitamos que o homem nada possa contra os outros males; que toda prece seja supérflua para se preservar deles; não seria já muito ficar livre de todos os que provêm dele mesmo? Ora, aqui a ação da prece se concebe facilmente, porque ela tem por efeito chamar a inspiração salutar dos bons Espíritos, pedir-lhes a força para resistir aos maus pensamentos, cuja execução nos pode ser funesta. Nesse caso, não é o mal que eles desviam; somos nós mesmos que eles desviam do pensamento que pode causar o mal; não entravam em nada os decretos de Deus, não suspendem o curso das leis da natureza; somos nós que eles impedem de infringir essas leis, dirigindo o nosso livre-arbítrio; mas o fazem sem que o saibamos, de maneira oculta, para não acorrentar a nossa vontade. O homem se encontra então na posição de quem pede bons conselhos e os põe em prática, mas é sempre livre para segui-los ou não; Deus quer que seja assim para que ele tenha a responsabilidade dos seus atos e para lhe deixar o mérito da escolha entre o bem e o mal. Isso é o que o homem sempre tem certeza de obter se o pedir com fervor, e é a isso que se podem aplicar sobretudo estas palavras: “Pedi e obtereis.”

A eficácia da prece, mesmo reduzida a essa proporção, não teria um resultado imenso? Estava reservado ao Espiritismo provar-nos a sua ação, pela revelação das relações que existem entre o mundo corporal e o mundo espiritual. Mas os seus efeitos não se limitam a isso.

A prece é recomendada por todos os Espíritos; renunciar à prece é desconhecer a bondade de Deus; é renunciar, para si mesmo, à sua assistência e, para os outros, ao bem que se lhes pode fazer.

13. Atendendo ao pedido que lhe é dirigido, Deus tem muitas vezes em vista recompensar a intenção, o devotamento e a fé de quem ora; eis por que a prece do homem de bem tem mais mérito aos olhos de Deus e sempre mais eficácia, porque o homem vicioso e mau não pode orar com o fervor e a confiança que só o sentimento da verdadeira piedade dá. Do coração do egoísta, daquele que ora com os lábios, só podem sair palavras, mas não os impulsos de caridade que dão à prece todo o seu poder. Compreende-se isso tão bem que, por um movimento instintivo, a pessoa se recomenda de preferência às preces daqueles cujo procedimento se sente que deve ser agradável a Deus, porque são mais ouvidos.

14. Se a prece exerce uma espécie de ação magnética, poder-se-ia crer o seu efeito subordinado ao poder fluídico; ora, não é assim. Já que os Espíritos exercem essa ação sobre os homens, eles suprem, quando necessário, a insuficiência de quem ora, seja agindo diretamente em seu nome, seja dando-lhe momentaneamente uma força excepcional, quando é julgado digno desse favor ou quando a coisa pode ser útil.

O homem que não se julga bastante bom para exercer uma influência salutar não deve abster-se de orar pelos outros, pensando que não é digno de ser ouvido. A consciência da sua inferioridade é uma prova de humildade sempre agradável a Deus, que leva em conta a intenção caridosa que o anima. O seu fervor e a sua confiança em Deus são um primeiro passo para o retorno ao bem, no qual os bons Espíritos ficam felizes de encorajá-lo. A prece que é repelida é a do orgulhoso, que tem fé no seu poder e nos seus méritos e julga poder substituir-se à vontade do Eterno.

15. O poder da prece está no pensamento; não depende nem das palavras, nem do lugar, nem do momento em que é feita. Pode-se, pois, orar em toda parte e a qualquer hora, sozinho ou em comum. A influência do lugar ou do tempo deve-se às circunstâncias que podem favorecer o recolhimento. A prece em comum tem uma ação mais poderosa quando todos os que oram se associam de coração a um mesmo pensamento e têm um mesmo objetivo, porque é como se muitos clamassem juntos e em uníssono; mas que importa estar reunidos em grande número se cada um age isoladamente e por conta própria! Cem pessoas reunidas podem orar como egoístas, ao passo que duas ou três, unidas numa aspiração comum, orarão como verdadeiros irmãos em Deus, e a sua prece terá mais poder que a das cem outras. (Capítulo XXVIII, itens 4 e 5.)

Preces inteligíveis

16. Se eu não entender o que significam as palavras, serei um bárbaro para aquele a quem falo, e aquele que me fala será um bárbaro para mim. — Se oro numa língua que não entendo, o meu coração ora, mas a minha inteligência fica sem fruto. — Se louvais a Deus só com o coração, como um homem do número dos que só entendem a sua própria língua responderá amém no fim da vossa ação de graças, se não entende o que dizeis? — Não que a vossa ação não seja boa, mas os outros não são edificados por ela. (Paulo, 1ª Epístola aos Coríntios, 14:11, 14, 16–17.)

17. A prece só tem valor pelo pensamento que se põe nela; ora, é impossível pôr um pensamento no que não se compreende, porque o que não se compreende não pode tocar o coração. Para a imensa maioria, as preces numa língua incompreendida são apenas amontoados de palavras que nada dizem ao espírito. Para que a prece toque, é preciso que cada palavra desperte uma ideia, e, se não é compreendida, não pode despertar nenhuma. Repete-se como uma simples fórmula, que tem mais ou menos virtude conforme o número de vezes que é repetida; muitos oram por dever, alguns até para se conformar ao costume; por isso se julgam quites quando disseram uma prece um número determinado de vezes e em tal ou tal ordem. Deus lê no fundo dos corações; vê o pensamento e a sinceridade, e é rebaixá-lo crê-lo mais sensível à forma que ao fundo. (Capítulo XXVIII, item 2.)

Da prece pelos mortos e pelos Espíritos sofredores

18. A prece é reclamada pelos Espíritos sofredores; é-lhes útil porque, vendo que se pensa neles, sentem-se menos abandonados, são menos infelizes. Mas a prece tem sobre eles uma ação mais direta: levanta-lhes a coragem, excita neles o desejo de se elevar pelo arrependimento e pela reparação, e pode desviá-los do pensamento do mal; é nesse sentido que pode não só aliviar, mas abreviar os seus sofrimentos. (Ver O Céu e o Inferno, 2ª parte: Exemplos.)

19. Certas pessoas não admitem a prece pelos mortos porque, na sua crença, só há para a alma duas alternativas: ser salva ou condenada às penas eternas, e porque, num e noutro caso, a prece é inútil. Sem discutir o valor dessa crença, admitamos por um instante a realidade de penas eternas e irremissíveis, e que as nossas preces sejam impotentes para pôr-lhes fim. Perguntamos se, nessa hipótese, é lógico, é caridoso, é cristão rejeitar a prece pelos réprobos. Essas preces, por impotentes que fossem para libertá-los, não são para eles uma marca de piedade que pode suavizar o seu sofrimento? Na Terra, quando um homem é condenado à prisão perpétua, mesmo que não haja nenhuma esperança de obter o seu indulto, é proibido a uma pessoa caridosa ir sustentar-lhe os grilhões para aliviar-lhe o peso? Quando alguém é atingido por um mal incurável, é preciso, porque não oferece nenhuma esperança de cura, abandoná-lo sem nenhum alívio? Pensai que entre os réprobos pode encontrar-se uma pessoa que vos foi querida, um amigo, talvez um pai, uma mãe ou um filho, e, porque, segundo vós, ele não poderia esperar o perdão, recusar-lhe-íeis um copo de água para matar a sua sede? Um bálsamo para secar as suas feridas? Não faríeis por ele o que faríeis por um condenado às galés? Não lhe daríeis um testemunho de amor, uma consolação? Não; isso não seria cristão. Uma crença que seca o coração não pode aliar-se à de um Deus que põe no primeiro lugar dos deveres o amor ao próximo.

A não eternidade das penas não implica a negação de uma penalidade temporária, porque Deus, na sua justiça, não pode confundir o bem e o mal; ora, negar, nesse caso, a eficácia da prece seria negar a eficácia da consolação, dos encorajamentos e dos bons conselhos; seria negar a força que se haure na assistência moral dos que nos querem bem.

20. Outros se baseiam numa razão mais especiosa: a imutabilidade dos decretos divinos. Deus, dizem, não pode mudar as suas decisões a pedido das suas criaturas; sem isso, nada seria estável no mundo. O homem não tem, pois, nada a pedir a Deus; só lhe cabe submeter-se e adorá-lo.

Há nessa ideia uma falsa aplicação da imutabilidade da lei divina, ou melhor, ignorância da lei no que diz respeito à penalidade futura. Essa lei é revelada pelos Espíritos do Senhor, hoje que o homem está maduro para compreender o que, na lei, é conforme ou contrário aos atributos divinos.

Segundo o dogma da eternidade absoluta das penas, não se leva em conta ao culpado nem o seu pesar nem o seu arrependimento; para ele, todo desejo de se melhorar é supérfluo: está condenado a permanecer no mal para sempre. Se está condenado por um tempo determinado, a pena cessará quando o tempo expirar; mas quem diz que então ele terá voltado a melhores sentimentos? Quem diz que, a exemplo de muitos condenados da Terra ao saírem da prisão, ele não será tão mau quanto antes? No primeiro caso, seria manter na dor do castigo um homem que voltou ao bem; no segundo, perdoar quem continuou culpado. A lei de Deus é mais previdente do que isso; sempre justa, equitativa e misericordiosa, não fixa nenhuma duração à pena, qualquer que seja; resume-se assim:

21. “O homem sofre sempre a consequência das suas faltas; não há uma só infração à lei de Deus que não tenha a sua punição.

“A severidade do castigo é proporcional à gravidade da falta.

“A duração do castigo, para qualquer falta, é indeterminada; está subordinada ao arrependimento do culpado e ao seu retorno ao bem; a pena dura tanto quanto a obstinação no mal; seria perpétua se a obstinação fosse perpétua; é de curta duração se o arrependimento é rápido.

“Assim que o culpado clama: misericórdia!, Deus o ouve e lhe envia a esperança. Mas o simples pesar do mal não basta: é preciso a reparação; por isso o culpado é submetido a novas provas, nas quais pode, sempre pela sua vontade, fazer o bem em reparação do mal que fez.

“O homem é, assim, constantemente o árbitro da própria sorte; pode abreviar o seu suplício ou prolongá-lo indefinidamente; a sua felicidade ou a sua infelicidade dependem da sua vontade de fazer o bem.”

Tal é a lei; lei imutável e conforme à bondade e à justiça de Deus.

O Espírito culpado e infeliz pode, assim, sempre salvar-se a si mesmo: a lei de Deus lhe diz em que condição pode fazê-lo. O que lhe falta na maioria das vezes é a vontade, a força, a coragem; se, pelas nossas preces, lhe inspiramos essa vontade, se o amparamos e o encorajamos; se, pelos nossos conselhos, lhe damos as luzes que lhe faltam, em vez de pedir a Deus que derrogue a sua lei, tornamo-nos instrumentos da execução da sua lei de amor e de caridade, da qual ele nos permite assim participar, dando nós mesmos uma prova de caridade. (Ver O Céu e o Inferno, 1ª parte, capítulos IV, VII e VIII.)

Instruções dos Espíritos — Maneira de orar

22. O primeiro dever de toda criatura humana, o primeiro ato que deve marcar para ela o retorno à vida ativa de cada dia, é a prece. Quase todos orais, mas quão poucos sabem orar! Que importam ao Senhor as frases que encadeais umas nas outras maquinalmente, porque tendes o hábito, porque é um dever que cumpris e que, como todo dever, vos pesa?

A prece do cristão, do espírita de qualquer culto que seja, deve ser feita assim que o Espírito retoma o jugo da carne; deve elevar-se aos pés da majestade divina com humildade, com profundidade, num impulso de gratidão por todos os benefícios concedidos até este dia: pela noite que passou e durante a qual vos foi permitido, embora sem o saberdes, voltar para junto dos vossos amigos, dos vossos guias, para haurir no seu contato mais força e perseverança. Deve elevar-se humilde aos pés do Senhor, para lhe recomendar a vossa fraqueza, pedir-lhe o seu apoio, a sua indulgência, a sua misericórdia. Deve ser profunda, porque é a vossa alma que deve elevar-se ao Criador, que deve transfigurar-se como Jesus no Tabor, e chegar branca e radiante de esperança e de amor.

A vossa prece deve conter o pedido das graças de que precisais, mas de uma necessidade real. É inútil, pois, pedir ao Senhor que abrevie as vossas provas, que vos dê as alegrias e a riqueza; pedi-lhe que vos conceda os bens mais preciosos da paciência, da resignação e da fé. Não digais, como acontece com muitos de vós: “Não vale a pena orar, já que Deus não me atende.” Que pedis a Deus na maioria das vezes? Pensastes muitas vezes em pedir-lhe a vossa melhora moral? Oh! não, muito pouco; pensais antes em pedir-lhe o êxito nos vossos empreendimentos terrenos, e exclamastes: “Deus não se ocupa de nós; se se ocupasse, não haveria tantas injustiças.” Insensatos! ingratos! Se descêsseis ao fundo da vossa consciência, encontraríeis quase sempre em vós mesmos o ponto de partida dos males de que vos queixais; pedi, pois, antes de todas as coisas, a vossa melhora, e vereis que torrente de graças e de consolações se derramará sobre vós. (Capítulo V, item 4.)

Deveis orar sem cessar, sem por isso vos retirardes ao vosso oratório ou vos lançardes de joelhos nas praças públicas. A prece do dia é o cumprimento dos vossos deveres, dos vossos deveres sem exceção, de qualquer natureza que sejam. Não é um ato de amor ao Senhor assistir os vossos irmãos numa necessidade qualquer, moral ou física? Não é um ato de gratidão elevar o vosso pensamento a ele quando vos acontece uma felicidade, quando um acidente é evitado, quando uma contrariedade apenas vos roça, se dizeis em pensamento: Bendito sejas, meu Pai? Não é um ato de contrição humilhar-vos diante do juiz supremo quando sentis que falhastes, ainda que só por um pensamento fugaz, e dizer-lhe: Perdoa-me, meu Deus, porque pequei (por orgulho, por egoísmo ou por falta de caridade); dá-me a força de não mais falhar e a coragem de reparar?

Isso é independente das preces regulares da manhã e da noite e dos dias consagrados; mas, como vedes, a prece pode ser de todos os instantes, sem trazer nenhuma interrupção aos vossos trabalhos; dita assim, ao contrário, ela os santifica. E crede bem que um só desses pensamentos que partem do coração é mais ouvido pelo vosso Pai celeste que as longas preces ditas por hábito, muitas vezes sem causa determinante, e às quais a hora combinada vos chama maquinalmente.

V. Monod. Bordeaux, 1862.

Felicidade da prece

23. Vinde, vós que quereis crer: os Espíritos celestes acorrem e vêm anunciar-vos grandes coisas; Deus, meus filhos, abre os seus tesouros para vos dar todos os seus benefícios. Homens incrédulos! se soubésseis quanto bem a fé faz ao coração e como leva a alma ao arrependimento e à prece! A prece! ah! como são tocantes as palavras que saem da boca na hora em que se ora! A prece é o orvalho divino que destrói o calor excessivo das paixões; filha mais velha da fé, ela nos conduz pela trilha que leva a Deus. No recolhimento e na solidão, estais com Deus; para vós não há mais mistério: ele se revela a vós. Apóstolos do pensamento, para vós é a vida; a vossa alma se desprende da matéria e percorre esses mundos infinitos e etéreos que os pobres humanos desconhecem.

Caminhai, caminhai pelas trilhas da prece, e ouvireis as vozes dos anjos. Que harmonia! Não é mais o ruído confuso e os acentos estridentes da Terra: são as liras dos arcanjos; são as vozes doces e suaves dos serafins, mais leves que as brisas da manhã quando brincam na folhagem dos vossos grandes bosques. Em que delícias não caminhareis! As vossas línguas não poderão definir essa felicidade, de tal modo ela entrará por todos os poros, de tal modo é viva e refrescante a fonte em que se bebe orando! Doces vozes, perfumes inebriantes que a alma ouve e saboreia quando se lança nessas esferas desconhecidas e habitadas pela prece! Sem mistura de desejos carnais, todas as aspirações são divinas. E vós também orai como o Cristo, carregando a sua cruz do Gólgota ao Calvário; carregai a vossa cruz e sentireis as doces emoções que passavam pela sua alma, embora carregado de um madeiro infamante; ia morrer, mas para viver a vida celeste na morada de seu Pai.

Santo Agostinho. Paris, 1861.