Livro III, Capítulo II — Lei de adoração

Objetivo da adoração. — Adoração exterior. — Vida contemplativa. — Da prece. — Politeísmo. — Sacrifícios.

Objetivo da adoração

649. Em que consiste a adoração?

“É a elevação do pensamento a Deus. Pela adoração, aproxima-se dele a alma.”

650. A adoração é resultado de um sentimento inato, ou produto de um ensino?

“Sentimento inato, como o da Divindade. A consciência da sua fraqueza leva o homem a se curvar diante daquele que pode protegê-lo.”

651. Houve povos desprovidos de todo sentimento de adoração?

“Não, porque nunca houve povos de ateus; todos compreendem que há acima deles um ser supremo.”

652. Pode-se considerar que a adoração tem a sua fonte na lei natural?

“Ela está na lei natural, já que é resultado de um sentimento inato no homem; é por isso que se encontra em todos os povos, embora sob formas diferentes.”

Adoração exterior

653. A adoração precisa de manifestações exteriores?

“A verdadeira adoração está no coração. Em todas as vossas ações, pensai sempre que um Senhor vos olha.”

— A adoração exterior é útil?

“Sim, se não é um vão simulacro. É sempre útil dar um bom exemplo; mas os que só o fazem por afetação e amor-próprio, e cuja conduta desmente a sua piedade aparente, dão um exemplo mais mau que bom e fazem mais mal do que pensam.”

654. Deus dá preferência aos que o adoram desta ou daquela maneira?

“Deus prefere os que o adoram do fundo do coração, com sinceridade, fazendo o bem e evitando o mal, aos que julgam honrá-lo com cerimônias que não os tornam melhores para os seus semelhantes.

“Todos os homens são irmãos e filhos de Deus; ele chama a si todos os que seguem as suas leis, qualquer que seja a forma sob a qual as exprimem.

“Quem só tem as aparências da piedade é um hipócrita; aquele em quem a adoração é só afetada e está em contradição com a sua conduta dá um mau exemplo.

“Aquele que professa adorar o Cristo e é orgulhoso, invejoso e ciumento, que é duro e implacável com os outros, ou ambicioso dos bens deste mundo, eu vos digo que tem a religião nos lábios e não no coração. Deus, que vê tudo, dirá: aquele que conhece a verdade é cem vezes mais culpado do mal que faz do que o selvagem ignorante do deserto, e será tratado em consequência no dia da justiça. Se um cego vos derruba ao passar, vós o desculpais; se é um homem que enxerga bem, vos queixais, e tendes razão.

“Não pergunteis, pois, se há uma forma de adoração mais conveniente, porque seria perguntar se é mais agradável a Deus ser adorado numa língua do que em outra. Digo-vos mais uma vez: os cânticos só chegam a ele pela porta do coração.”

655. É censurável praticar uma religião em que não se crê no fundo da alma, quando se faz isso por respeito humano e para não escandalizar os que pensam de outro modo?

“A intenção, nisso como em muitas outras coisas, é a regra. Quem só tem em vista respeitar as crenças alheias não faz mal; faz melhor do que quem as ridicularizasse, porque este faltaria com a caridade; mas quem pratica por interesse e por ambição é desprezível aos olhos de Deus e dos homens. Deus não pode ter por agradáveis os que só parecem se humilhar diante dele para atrair a aprovação dos homens.”

656. A adoração em comum é preferível à adoração individual?

“Os homens reunidos por uma comunhão de pensamentos e de sentimentos têm mais força para chamar a si os bons Espíritos. O mesmo acontece quando se reúnem para adorar Deus. Mas não penseis por isso que a adoração particular seja menos boa, porque cada um pode adorar Deus pensando nele.”

Vida contemplativa

657. Os homens que se entregam à vida contemplativa, não fazendo nenhum mal e só pensando em Deus, têm mérito aos seus olhos?

“Não, porque, se não fazem o mal, também não fazem o bem e são inúteis; aliás, não fazer o bem já é um mal. Deus quer que se pense nele, mas não quer que se pense só nele, já que deu ao homem deveres a cumprir na Terra. Quem se consome na meditação e na contemplação não faz nada de meritório aos olhos de Deus, porque a sua vida é toda pessoal e inútil à humanidade, e Deus lhe pedirá contas do bem que não tiver feito.” (640.)

Da prece

658. A prece é agradável a Deus?

“A prece é sempre agradável a Deus quando é ditada pelo coração, porque a intenção é tudo para ele, e a prece do coração é preferível à que podes ler, por mais bela que seja, se a lês mais com os lábios do que com o pensamento. A prece é agradável a Deus quando é dita com fé, fervor e sinceridade; mas não penses que ele se comova com a do homem vaidoso, orgulhoso e egoísta, a menos que seja da sua parte um ato de arrependimento sincero e de verdadeira humildade.”

659. Qual é o caráter geral da prece?

“A prece é um ato de adoração. Orar a Deus é pensar nele; é aproximar-se dele; é pôr-se em comunicação com ele. Pela prece, podem-se propor três coisas: louvar, pedir, agradecer.”

660. A prece torna o homem melhor?

“Sim, porque quem ora com fervor e confiança fica mais forte contra as tentações do mal, e Deus lhe envia bons Espíritos para assisti-lo. É um socorro que nunca é recusado quando é pedido com sinceridade.”

— Como é que certas pessoas que oram muito são, apesar disso, de péssimo caráter, ciumentas, invejosas, rabugentas; que lhes faltam benevolência e indulgência, e que às vezes são até viciosas?

“O essencial não é orar muito, mas orar bem. Essas pessoas julgam que todo o mérito está na extensão da prece e fecham os olhos para os seus próprios defeitos. A prece é para elas uma ocupação, um emprego do tempo, mas não um estudo de si mesmas. Não é o remédio que é ineficaz; é a maneira como é empregado.”

661. Pode-se pedir utilmente a Deus que perdoe as nossas faltas?

“Deus sabe discernir o bem e o mal: a prece não esconde as faltas. Quem pede a Deus o perdão das suas faltas só o obtém mudando de conduta. As boas ações são a melhor das preces, porque os atos valem mais que as palavras.”

662. Pode-se orar utilmente pelos outros?

“O Espírito de quem ora age pela sua vontade de fazer o bem. Pela prece, atrai a si os bons Espíritos, que se associam ao bem que ele quer fazer.”

Possuímos em nós mesmos, pelo pensamento e pela vontade, um poder de ação que se estende muito além dos limites da nossa esfera corporal. A prece pelos outros é um ato dessa vontade. Se é ardente e sincera, pode chamar em seu auxílio os bons Espíritos, a fim de lhe sugerir bons pensamentos e lhe dar a força do corpo e da alma de que precisa. Mas ainda aí a prece do coração é tudo; a dos lábios não é nada.

663. As preces que fazemos por nós mesmos podem mudar a natureza das nossas provas e desviar o seu curso?

“As vossas provas estão nas mãos de Deus, e há as que devem ser suportadas até o fim; mas então Deus sempre leva em conta a resignação. A prece chama a vós os bons Espíritos, que vos dão a força de suportá-las com coragem, e elas vos parecem menos duras. Já dissemos: a prece nunca é inútil quando bem feita, porque dá força, e isso já é um grande resultado. Ajuda-te, e o Céu te ajudará; sabes disso. Aliás, Deus não pode mudar a ordem da natureza ao sabor de cada um, porque o que é um grande mal do vosso ponto de vista mesquinho e do da vossa vida efêmera é muitas vezes um grande bem na ordem geral do universo; e depois, quantos males há de que o homem é o próprio autor, pela sua imprevidência ou pelas suas faltas! Ele é punido por onde pecou. No entanto, os pedidos justos são atendidos mais vezes do que pensais; julgais que Deus não vos escutou porque não fez um milagre por vós, quando vos assiste por meios tão naturais que vos parecem efeito do acaso ou da força das coisas; muitas vezes também, na maioria das vezes até, desperta em vós o pensamento necessário para vos tirardes vós mesmos de dificuldades.”

664. É útil orar pelos mortos e pelos Espíritos sofredores? E, nesse caso, como as nossas preces podem lhes trazer alívio e abreviar os seus sofrimentos? Têm o poder de fazer ceder a justiça de Deus?

“A prece não pode ter por efeito mudar os desígnios de Deus, mas a alma por quem se ora sente alívio, porque é um testemunho de interesse que se lhe dá, e o infeliz sempre se sente aliviado quando encontra almas caridosas que se compadecem das suas dores. Por outro lado, pela prece, ela é incitada ao arrependimento e ao desejo de fazer o que é preciso para ser feliz; é nesse sentido que se pode abreviar a sua pena, se da sua parte ela colaborar com a sua boa vontade. Esse desejo de melhoramento, despertado pela prece, atrai para junto do Espírito sofredor Espíritos melhores, que vêm esclarecê-lo, consolá-lo e dar-lhe esperança. Jesus orava pelas ovelhas desgarradas; mostra-vos assim que seríeis culpados de não fazê-lo pelos que mais precisam.”

665. Que pensar da opinião que rejeita a prece pelos mortos, pela razão de que não é prescrita no Evangelho?

“O Cristo disse aos homens: Amai-vos uns aos outros. Essa recomendação encerra a de empregar todos os meios possíveis de lhes testemunhar afeição, sem entrar para isso em nenhum detalhe sobre a maneira de atingir esse objetivo. Se é verdade que nada pode desviar o Criador de aplicar a justiça, de que é o modelo, a todas as ações do Espírito, não é menos verdade que a prece que lhe dirigis por aquele que vos inspira afeição é para este um testemunho de lembrança que só pode contribuir para aliviar os seus sofrimentos e consolá-lo. Assim que ele demonstra o menor arrependimento, e só então, é socorrido; mas nunca o deixam ignorar que uma alma simpática se ocupou dele, e deixam-lhe o doce pensamento de que a sua intercessão lhe foi útil. Resulta daí necessariamente, da parte dele, um sentimento de gratidão e de afeição por quem lhe deu essa prova de apego ou de piedade; por consequência, o amor que o Cristo recomendava aos homens só fez crescer entre eles; ambos obedeceram, pois, à lei de amor e de união de todos os seres, lei divina que deve trazer a unidade, objetivo e fim do Espírito.”

Nota. Resposta dada pelo Espírito do Sr. Monod, pastor protestante de Paris, falecido em abril de 1856. A resposta anterior, nº 664, é do Espírito de São Luís.

666. Pode-se orar aos Espíritos?

“Pode-se orar aos bons Espíritos como mensageiros de Deus e executores das suas vontades; mas o seu poder está na razão da sua superioridade e depende sempre do Senhor de todas as coisas, sem cuja permissão nada se faz; é por isso que as preces que lhes são dirigidas só são eficazes se são aceitas por Deus.”

Politeísmo

667. Por que o politeísmo é uma das crenças mais antigas e mais difundidas, já que é falsa?

“O pensamento de um Deus único só podia ser no homem o resultado do desenvolvimento das suas ideias. Incapaz, na sua ignorância, de conceber um ser imaterial, sem forma determinada, agindo sobre a matéria, ele lhe tinha dado os atributos da natureza corporal, isto é, uma forma e uma figura, e a partir daí tudo o que lhe parecia ultrapassar as proporções da inteligência comum era para ele uma divindade. Tudo o que não compreendia devia ser obra de um poder sobrenatural, e daí a crer em tantos poderes distintos quantos efeitos via havia só um passo. Mas em todos os tempos houve homens esclarecidos que compreenderam a impossibilidade dessa multidão de poderes para governar o mundo sem uma direção superior e se elevaram ao pensamento de um Deus único.”

668. Tendo os fenômenos espíritas se produzido em todos os tempos e sendo conhecidos desde as primeiras idades do mundo, não podem ter feito crer na pluralidade dos deuses?

“Sem dúvida, porque, chamando os homens de deus tudo o que era sobre-humano, os Espíritos eram para eles deuses; e é por isso que, quando um homem se distinguia entre todos os outros pelas suas ações, pelo seu gênio ou por um poder oculto incompreendido pelo vulgo, faziam dele um deus e lhe prestavam culto depois da morte.” (603.)

A palavra deus tinha entre os antigos um sentido muito amplo; não era, como nos nossos dias, uma personificação do Senhor da natureza; era uma qualificação genérica dada a todo ser colocado fora das condições da humanidade; ora, tendo as manifestações espíritas lhes revelado a existência de seres incorpóreos agindo como poder da natureza, chamaram-nos de deuses, como nós os chamamos de Espíritos; é uma simples questão de palavras, com a diferença de que, na sua ignorância, mantida de propósito pelos que nela encontravam o seu interesse, eles lhes erguiam templos e altares muito lucrativos, ao passo que para nós são simples criaturas como nós, mais ou menos perfeitas, que se despojaram do seu envoltório terrestre. Se se estudarem com cuidado os diversos atributos das divindades pagãs, reconhecer-se-ão neles sem dificuldade todos os dos nossos Espíritos em todos os graus da escala espírita, o seu estado físico nos mundos superiores, todas as propriedades do perispírito e o papel que desempenham nas coisas da Terra.

O Cristianismo, vindo iluminar o mundo com a sua luz divina, não pôde destruir uma coisa que está na natureza, mas fez a adoração voltar-se para aquele a quem ela pertence. Quanto aos Espíritos, a sua lembrança se perpetuou sob diversos nomes, conforme os povos, e as suas manifestações, que nunca cessaram, foram interpretadas de diversos modos e muitas vezes exploradas sob o domínio do mistério; enquanto a religião via nelas fenômenos milagrosos, os incrédulos viam charlatanice. Hoje, graças a um estudo mais sério, feito à luz do dia, o Espiritismo, liberto das ideias supersticiosas que o obscureceram durante séculos, revela-nos um dos maiores e mais sublimes princípios da natureza.

Sacrifícios

669. O costume dos sacrifícios humanos remonta à mais alta antiguidade. Como o homem pôde ser levado a crer que semelhantes coisas pudessem ser agradáveis a Deus?

“Primeiro, porque não compreendia Deus como fonte da bondade; nos povos primitivos, a matéria prevalece sobre o espírito; entregam-se aos instintos do bruto; é por isso que geralmente são cruéis, porque o senso moral ainda não está desenvolvido neles. Depois, os homens primitivos deviam naturalmente crer que uma criatura animada tinha muito mais valor aos olhos de Deus que um corpo material. Foi o que os levou a imolar primeiro animais e mais tarde homens, já que, segundo a sua falsa crença, pensavam que o valor do sacrifício estava em relação com a importância da vítima. Na vida material, tal como a praticais na maior parte, se ofereceis um presente a alguém, sempre o escolheis de valor tanto maior quanto mais quereis demonstrar à pessoa apego e consideração. O mesmo devia acontecer com os homens ignorantes em relação a Deus.”

— Assim, os sacrifícios de animais teriam precedido os sacrifícios humanos?

“Não há dúvida.”

— Segundo essa explicação, os sacrifícios humanos não teriam a sua origem num sentimento de crueldade?

“Não, mas numa ideia falsa de ser agradável a Deus. Vede Abraão. Com o tempo, os homens abusaram disso, imolando os seus inimigos, até os seus inimigos particulares. De resto, Deus nunca exigiu sacrifícios, nem o dos animais nem o dos homens; não pode ser honrado pela destruição inútil da sua própria criatura.”

670. Os sacrifícios humanos, realizados com intenção piedosa, puderam às vezes ser agradáveis a Deus?

“Não, nunca; mas Deus julga a intenção. Sendo ignorantes, os homens podiam julgar que praticavam um ato louvável imolando um dos seus semelhantes; nesse caso, Deus só se prendia ao pensamento, e não ao fato. Os homens, ao se melhorar, deviam reconhecer o seu erro e reprovar esses sacrifícios, que não deviam entrar na ideia de espíritos esclarecidos; digo esclarecidos porque os espíritos estavam então envoltos pelo véu material; mas, pelo livre-arbítrio, podiam ter uma noção da sua origem e do seu fim, e muitos já compreendiam por intuição o mal que faziam, mas nem por isso deixavam de praticá-lo para satisfazer as suas paixões.”

671. Que devemos pensar das guerras chamadas santas? O sentimento que leva os povos fanáticos a exterminar o mais possível, com o objetivo de ser agradáveis a Deus, os que não partilham as suas crenças pareceria ter a mesma origem que o que os incitava outrora aos sacrifícios dos seus semelhantes?

“São impelidos pelos maus Espíritos, e, fazendo guerra aos seus semelhantes, vão contra a vontade de Deus, que diz que se deve amar o irmão como a si mesmo. Já que todas as religiões, ou antes todos os povos, adoram um mesmo Deus, quer tenha um nome, quer tenha outro, por que fazer-lhes uma guerra de extermínio porque a sua religião é diferente ou ainda não atingiu o progresso da dos povos esclarecidos? Os povos são desculpáveis de não crer na palavra daquele que estava animado do Espírito de Deus e enviado por ele, sobretudo quando não o viram e não foram testemunhas dos seus atos; e como quereis que creiam nessa palavra de paz, quando ides levá-la a eles de espada na mão? Eles devem se esclarecer, e nós devemos procurar fazê-los conhecer a sua doutrina pela persuasão e pela brandura, e não pela força e pelo sangue. A maior parte de vós não acredita nas comunicações que temos com certos mortais; por que quereríeis que estrangeiros acreditassem em vós sob palavra, quando os vossos atos desmentem a doutrina que pregais?”

672. A oferenda dos frutos da terra feita a Deus tinha mais mérito aos seus olhos que o sacrifício dos animais?

“Já vos respondi dizendo que Deus julgava a intenção e que o fato tinha pouca importância para ele. Era evidentemente mais agradável a Deus ver que lhe ofereciam os frutos da terra do que o sangue das vítimas. Como vos dissemos e vos repetimos sempre, a prece dita do fundo do coração é cem vezes mais agradável a Deus do que todas as oferendas que lhe pudésseis fazer. Repito que a intenção é tudo, e o fato, nada.”

673. Não haveria um meio de tornar essas oferendas mais agradáveis a Deus consagrando-as ao alívio dos que não têm o necessário? E, nesse caso, o sacrifício dos animais, realizado com um objetivo útil, não seria meritório, ao passo que era abusivo quando não servia para nada ou só aproveitava a quem não tinha falta de nada? Não haveria algo de verdadeiramente piedoso em consagrar aos pobres as primícias dos bens que Deus nos concede na Terra?

“Deus abençoa sempre os que fazem o bem; aliviar os pobres e os aflitos é o melhor meio de honrá-lo. Não digo com isso que Deus desaprove as cerimônias que fazeis para orar a ele, mas há muito dinheiro que poderia ser empregado mais utilmente do que é. Deus ama a simplicidade em todas as coisas. O homem que se prende às aparências, e não ao coração, é um espírito de visão estreita; julgai se Deus deve se prender à forma mais que ao fundo.”