Segunda Parte, Capítulo II — Manifestações físicas — Mesas girantes

60. Dá-se o nome de manifestações físicas àquelas que se traduzem por efeitos sensíveis, tais como os ruídos, o movimento e o deslocamento dos corpos sólidos. Umas são espontâneas, isto é, independentes de toda vontade; as outras podem ser provocadas. Falaremos primeiro apenas destas últimas.

O efeito mais simples, e um dos primeiros que foram observados, consiste no movimento circular impresso a uma mesa. Esse efeito se produz igualmente em todos os outros objetos; mas, sendo a mesa o objeto sobre o qual mais se exercitaram, porque era o mais cômodo, o nome de mesas girantes prevaleceu para designar essa espécie de fenômeno.

Quando dizemos que esse efeito é um dos primeiros que foram observados, queremos dizer nestes últimos tempos, pois é bem certo que todos os gêneros de manifestações eram conhecidos desde as épocas mais remotas, e não poderia ser de outro modo: sendo efeitos naturais, tiveram de se produzir em todas as épocas. Tertuliano fala em termos explícitos das mesas girantes e falantes.

Esse fenômeno alimentou durante algum tempo a curiosidade dos salões; depois, cansaram-se dele para passar a outras distrações, porque não passava de um motivo de distração. Duas causas contribuíram para o abandono das mesas girantes: a moda, para as pessoas frívolas, que raramente consagram dois invernos ao mesmo divertimento e que, coisa prodigiosa para elas!, deram nada menos que três ou quatro a esse. Para as pessoas graves e observadoras, dele saiu alguma coisa de sério que prevaleceu; se desprezaram as mesas girantes, é porque se ocuparam das consequências muito mais importantes nos seus resultados: deixaram o alfabeto pela ciência; eis todo o segredo desse abandono aparente de que tanto falam os zombadores.

Seja como for, as mesas girantes não deixam de ser o ponto de partida da doutrina espírita e, por esse título, devemos-lhes alguns desenvolvimentos, tanto mais que, apresentando os fenômenos na sua maior simplicidade, o estudo das causas será mais fácil, e a teoria, uma vez estabelecida, nos dará a chave dos efeitos mais complicados.

61. Para a produção do fenômeno, é necessária a intervenção de uma ou de várias pessoas dotadas de uma aptidão especial, que se designam pelo nome de médiuns. O número dos cooperadores é indiferente, a não ser que, na quantidade, se possam encontrar alguns médiuns desconhecidos. Quanto àqueles cuja mediunidade é nula, a sua presença é sem nenhum resultado, e mesmo mais nociva que útil, pela disposição de espírito que muitas vezes trazem para a experiência.

Os médiuns gozam, a esse respeito, de uma potência maior ou menor e produzem, por conseguinte, efeitos mais ou menos pronunciados; muitas vezes uma pessoa, médium potente, produzirá sozinha muito mais do que vinte outras reunidas; bastar-lhe-á pôr as mãos sobre a mesa para que, no mesmo instante, ela se mova, se erga, se vire, dê saltos ou gire com violência.

62. Não há nenhum indício da faculdade mediúnica; só a experiência pode fazê-la reconhecer. Quando, numa reunião, se quer tentar, é preciso simplesmente sentar-se em volta de uma mesa e pôr as mãos abertas sobre ela, sem pressão nem contração muscular. No princípio, como se ignoravam as causas do fenômeno, tinham sido indicadas várias precauções reconhecidas desde então como absolutamente inúteis; tal é, por exemplo, a alternância dos sexos; tal é ainda o contato dos dedos mindinhos das diferentes pessoas, de modo a formar uma corrente não interrompida. Esta última precaução tinha parecido necessária quando se acreditava na ação de uma espécie de corrente elétrica; depois, a experiência demonstrou a sua inutilidade. A única prescrição rigorosamente obrigatória é o recolhimento, um silêncio absoluto e, sobretudo, a paciência, se o efeito se fizer esperar. Pode ser que ele se produza em alguns minutos, como pode tardar meia hora ou uma hora; isso depende da potência mediúnica dos coparticipantes.

63. Digamos ainda que a forma da mesa, a substância de que ela é feita, a presença dos metais, da seda nas roupas dos assistentes, os dias, as horas, a obscuridade ou a luz etc. são tão indiferentes como a chuva ou o bom tempo. Só o volume da mesa tem alguma influência, mas apenas no caso em que a potência mediúnica seja insuficiente para vencer a resistência; no caso contrário, uma só pessoa, uma criança mesmo, pode fazer levantar uma mesa de cem quilos, ao passo que, em condições menos favoráveis, doze pessoas não fariam mover o menor guéridon. Estando as coisas nesse estado, quando o efeito começa a se manifestar, ouve-se de modo bastante geral um pequeno estalido na mesa; sente-se como um frêmito, que é o prelúdio do movimento; ela parece fazer esforços para se pôr em marcha, depois o movimento de rotação se declara; acelera-se a ponto de adquirir uma rapidez tal que os assistentes têm a maior dificuldade do mundo para acompanhá-lo. Estabelecido o movimento, pode-se mesmo afastar-se da mesa, que continua a se mover em diversas direções sem contato.

Em outras circunstâncias, a mesa se levanta e se ergue, ora sobre um pé, ora sobre outro, e depois retoma suavemente a sua posição natural. Outras vezes, balança-se imitando o movimento de arfar ou de balanço de um navio. Outras vezes, enfim — mas para isso é preciso uma potência mediúnica considerável —, ela se desprende inteiramente do solo e se mantém em equilíbrio no espaço, sem ponto de apoio, elevando-se mesmo às vezes até o teto, de maneira que se possa passar por baixo; depois desce lentamente, balançando-se como faria uma folha de papel, ou cai com violência e se quebra, o que prova de modo evidente que não se é joguete de uma ilusão de óptica.

64. Um outro fenômeno que se produz muito frequentemente, conforme a natureza do médium, é o das batidas feitas no próprio tecido da madeira, sem nenhum movimento da mesa; essas batidas, às vezes muito fracas, outras vezes bastante fortes, também se fazem ouvir nos outros móveis do aposento, contra as portas, as paredes e o teto. Voltaremos a isso daqui a pouco. Quando se dão na mesa, produzem nela uma vibração muito sensível aos dedos, e sobretudo muito distinta quando se lhe aplica o ouvido.