Segunda Parte, Capítulo XI — Sematologia e tiptologia

Linguagem dos sinais e das pancadas. — Tiptologia alfabética.

139. As primeiras manifestações inteligentes foram obtidas pelas pancadas ou pela tiptologia. Esse meio primitivo, que se ressentia da infância da arte, só oferecia recursos muito limitados, e nas comunicações ficava-se reduzido às respostas monossilábicas por sim ou por não, com o auxílio de um número convencionado de pancadas. Mais tarde o aperfeiçoaram, como dissemos. As pancadas obtêm-se de duas maneiras, por médiuns especiais; para esse modo de operar é geralmente necessária certa aptidão para as manifestações físicas. A primeira, que se poderia chamar tiptologia por basculação, consiste no movimento da mesa, que se levanta de um lado e depois torna a cair, batendo o pé. Para isso basta que o médium ponha as mãos na borda da mesa; se deseja conversar com um Espírito determinado, é preciso fazer a evocação; no caso contrário, é o primeiro que chega que se apresenta, ou aquele que tem o hábito de vir. Convencionado, por exemplo, uma pancada para sim e duas pancadas para não — o que é indiferente —, dirigem-se ao Espírito as perguntas que se deseja; mais tarde veremos quais convém evitar. O inconveniente está na brevidade das respostas e na dificuldade de formular a pergunta de modo a chegar a um sim ou a um não. Suponhamos que se pergunte ao Espírito: “Que desejas?”; ele só poderia responder por meio de uma frase; é preciso então dizer: desejas tal coisa? Não; — tal outra? Sim; e assim por diante.

140. Cabe notar que, ao emprego desse meio, o Espírito junta muitas vezes uma espécie de mímica, isto é, exprime a energia da afirmação ou da negação pela força das pancadas. Exprime também a natureza dos sentimentos que o animam: a violência, pela brusquidão dos movimentos; a cólera e a impaciência, batendo com força pancadas reiteradas, como uma pessoa que bate o pé com exaltação, algumas vezes derrubando a mesa no chão. Se é benevolente e polido, no começo e no fim da sessão inclina a mesa em forma de saudação; se quer dirigir-se diretamente a uma pessoa da assembleia, encaminha a mesa para ela, com doçura ou com violência, conforme queira testemunhar-lhe afeição ou antipatia. É essa, a rigor, a sematologia, ou linguagem dos sinais, como a tiptologia é a linguagem das pancadas. Eis um exemplo notável do emprego espontâneo da sematologia:

Um senhor de nosso conhecimento estava um dia em sua sala, onde várias pessoas se ocupavam de manifestações, quando recebeu, naquele momento, uma carta nossa. Enquanto a lia, o guéridon que servia às experiências veio de repente em sua direção. Terminada a leitura da carta, ele foi depositá-la sobre uma mesa na outra extremidade da sala; o guéridon seguiu-o e dirigiu-se para a mesa onde estava a carta. Surpreso com essa coincidência, ele pensou que houvesse alguma relação entre aquele movimento e a carta; interrogou o Espírito, que respondeu ser o nosso Espírito familiar. Tendo esse senhor nos informado da circunstância, pedimos, por nossa vez, a esse Espírito que nos dissesse o motivo da visita que lhe havia feito; ele respondeu: “É natural que eu vá ver as pessoas com as quais estás em relação, a fim de poder, se for preciso, dar a ti e a elas os avisos necessários.”

É pois evidente que o Espírito quisera chamar a atenção daquele senhor e procurava uma ocasião de lhe fazer saber que estava ali. Um mudo não teria feito melhor.

141. A tiptologia não tardou a aperfeiçoar-se e enriqueceu-se com um meio de comunicação mais completo, o da tiptologia alfabética. Consiste em fazer designar as letras do alfabeto por meio das pancadas; puderam-se então obter palavras, frases e mesmo discursos inteiros. Segundo um método, a mesa bate tantas pancadas quantas forem necessárias para indicar cada letra, isto é, uma pancada para a, duas para b, e assim por diante; durante esse tempo, uma pessoa escreve as letras à medida que são designadas. Quando o Espírito acabou, faz saber por algum sinal convencionado. Esse modo de proceder, como se vê, é muito longo e exige um tempo enorme para as comunicações de certa extensão; no entanto há pessoas que tiveram a paciência de servi-lo para obter ditados de várias páginas; mas a prática fez descobrir meios abreviados que permitiram andar com certa rapidez. O que está mais em uso consiste em ter diante de si um alfabeto todo escrito, assim como a série dos algarismos que marcam as unidades. Enquanto o médium está à mesa, outra pessoa percorre sucessivamente as letras do alfabeto, se se trata de uma palavra, ou as dos algarismos, se se trata de um número; chegando à letra necessária, a mesa bate por si mesma uma pancada, e escreve-se a letra; depois recomeça-se para a 2ª, a 3ª, e assim por diante. Se houve engano quanto a uma letra, o Espírito avisa por várias pancadas ou por um movimento da mesa, e recomeça-se. Com hábito, vai-se bastante depressa; mas abrevia-se sobretudo muito adivinhando o fim de uma palavra começada, que o sentido da frase dá a conhecer; se se fica na incerteza, pergunta-se ao Espírito se quis pôr tal palavra, e ele responde por sim ou por não.

142. Todos os efeitos que acabamos de indicar podem obter-se de maneira ainda mais simples pelas pancadas que se fazem ouvir na própria madeira da mesa, sem nenhuma espécie de movimento, e que descrevemos no capítulo das manifestações físicas, nº 64: é a tiptologia íntima. Nem todos os médiuns são igualmente próprios para este último modo de comunicação, pois há os que só obtêm as pancadas por basculação; no entanto, com exercício, a maioria pode chegar a ele, e essa maneira tem a dupla vantagem de ser mais rápida e de prestar-se menos à suspeita do que a basculação, que se pode atribuir a uma pressão voluntária. É verdade que as pancadas íntimas também poderiam ser imitados por médiuns de má-fé. As melhores coisas podem ser contrafetas, o que nada prova contra elas. (V. no fim deste volume o capítulo intitulado: Fraudes e supercherias.) Quaisquer que sejam os aperfeiçoamentos que se tenham podido introduzir nessa maneira de proceder, ela nunca poderá alcançar a rapidez e a facilidade que apresenta a escrita, e por isso hoje se emprega muito pouco; é, contudo, às vezes muito interessante do ponto de vista do fenômeno, principalmente para os novatos, e tem sobretudo a vantagem de provar de modo peremptório a independência absoluta do pensamento do médium. Obtêm-se assim muitas vezes respostas tão imprevistas, tão impressionantes de oportunidade, que seria preciso uma disposição de ânimo bem decidida para não se render à evidência; por isso é, para muitas pessoas, um poderoso motivo de convicção; mas por esse meio, não mais do que pelos outros, os Espíritos gostam de se prestar aos caprichos dos curiosos que querem pô-los à prova com perguntas despropositadas.

143. Com o fim de melhor assegurar a independência do pensamento do médium, imaginaram-se diversos instrumentos que consistem em mostradores sobre os quais estão traçadas as letras, à maneira dos mostradores dos telégrafos elétricos. Uma agulha móvel, posta em movimento pela influência do médium com o auxílio de um fio condutor e de uma polia, indica as letras. Só conhecemos esses instrumentos pelos desenhos e pelas descrições que deles se publicaram na América; não podemos, pois, pronunciar-nos sobre o seu mérito, mas pensamos que a sua própria complicação já é um inconveniente, que a independência do médium é igualmente atestada pelas pancadas íntimas e que o é ainda muito mais pelo imprevisto das respostas do que por todos os meios materiais. Por outro lado, os incrédulos, sempre dispostos a ver por toda parte fios e preparações, estão ainda mais inclinados a supô-los num mecanismo especial do que na primeira mesa que apareça, desprovida de qualquer acessório.

144. Um aparelho mais simples, mas de que a má-fé pode facilmente abusar, como veremos no capítulo das Fraudes, é o que designaremos pelo nome de Mesa-Girardin, em lembrança do uso que dele fazia a senhora Émile de Girardin nas numerosas comunicações que obtinha como médium; pois a senhora de Girardin, por muito mulher de espírito que fosse, tinha a fraqueza de acreditar nos Espíritos e nas suas manifestações. Esse instrumento consiste num tampo de guéridon móvel, de trinta a quarenta centímetros de diâmetro, girando livre e facilmente sobre o seu eixo, à maneira da roleta. Na superfície e na circunferência estão traçadas, como num mostrador, as letras, os algarismos e as palavras sim e não. No centro há uma agulha fixa. Postos os dedos do médium na borda da tabuleta, esta gira e para quando a letra desejada está sob a agulha. Tomam-se nota das letras indicadas, e formam-se assim, com bastante rapidez, as palavras e as frases.

Cabe notar que a tabuleta não desliza sob os dedos, mas que os dedos, permanecendo aplicados sobre ela, acompanham o movimento da tabuleta. Talvez um médium poderoso pudesse obter um movimento independente; acreditamos que seja possível, mas nunca disso fomos testemunhas. Se a experiência pudesse fazer-se dessa maneira, seria infinitamente mais conclusiva, porque afastaria toda possibilidade de supercheria.

145. Resta-nos destruir um erro bastante difundido, que consiste em confundir todos os Espíritos que se comunicam por pancadas com os Espíritos batedores. A tiptologia é um meio de comunicação como outro qualquer, e não é mais indigno dos Espíritos elevados do que a escrita ou a palavra. Todos os Espíritos, bons ou maus, podem, pois, servir-se dela tão bem como dos outros modos. O que caracteriza os Espíritos superiores é a elevação do pensamento, e não o instrumento de que se servem para transmiti-lo; sem dúvida preferem os meios mais cômodos e sobretudo os mais rápidos; mas, à falta de lápis e de papel, servem-se sem escrúpulo da vulgar mesa falante, e a prova disso é que por esse meio se obtêm as coisas mais sublimes. Se não nos servimos dela, não é, portanto, que a desprezemos, mas unicamente porque, como fenômeno, ela já nos ensinou tudo o que podíamos saber, nada pode acrescentar às nossas convicções, e a extensão das comunicações que recebemos exige uma rapidez incompatível com a tiptologia. Nem todos os Espíritos que batem são, pois, Espíritos batedores; esse nome deve ser reservado àqueles que se podem chamar batedores de profissão, e que, com o auxílio desse meio, se comprazem em fazer travessuras para divertir uma assembleia, ou em aborrecer com a sua importunação. Da parte deles pode-se esperar às vezes coisas espirituosas, mas nunca coisas profundas; seria, portanto, perder tempo dirigir-lhes perguntas de certo alcance científico ou filosófico; a sua ignorância e a sua inferioridade valeram-lhes, com justiça, da parte dos outros Espíritos, a qualificação de Espíritos saltimbancos ou de palhaços do mundo espírita. Acrescentemos que, se muitas vezes agem por conta própria, são também frequentemente instrumentos de que se servem os Espíritos superiores quando estes querem produzir efeitos materiais.