Capítulo XV — Fora da caridade não há salvação

O que é preciso para ser salvo. Parábola do bom samaritano. — O maior mandamento. — Necessidade da caridade segundo São Paulo. — Fora da Igreja não há salvação. Fora da verdade não há salvação. — Instruções dos Espíritos: fora da caridade não há salvação.

O que é preciso para ser salvo. Parábola do bom samaritano

1. Ora, quando o Filho do Homem vier na sua majestade, acompanhado de todos os anjos, sentar-se-á no trono da sua glória; — e, reunidas todas as nações diante dele, separará uns dos outros, como o pastor separa as ovelhas dos bodes, — e porá as ovelhas à sua direita e os bodes à sua esquerda.

Então o Rei dirá aos que estiverem à sua direita: Vinde, benditos de meu Pai, possuí o reino que vos foi preparado desde o começo do mundo; — porque tive fome e me destes de comer; tive sede e me destes de beber; precisei de pousada e me acolhestes; — estive nu e me vestistes; estive doente e me visitastes; estive na prisão e viestes ver-me.

Então os justos lhe responderão: Senhor, quando foi que te vimos com fome e te demos de comer, ou com sede e te demos de beber? — Quando foi que te vimos sem pousada e te acolhemos, ou sem roupa e te vestimos? — E quando foi que te vimos doente ou na prisão e fomos visitar-te? — E o Rei lhes responderá: Em verdade vos digo: todas as vezes que o fizestes a um destes meus irmãos mais pequeninos, foi a mim mesmo que o fizestes.

Dirá depois aos que estiverem à sua esquerda: Afastai-vos de mim, malditos; ide para o fogo eterno, que foi preparado para o diabo e para os seus anjos; — porque tive fome e não me destes de comer; tive sede e não me destes de beber; — precisei de pousada e não me acolhestes; estive sem roupa e não me vestistes; estive doente e na prisão e não me visitastes.

Então também eles lhe responderão: Senhor, quando foi que te vimos com fome, com sede, sem pousada, sem roupa, doente ou na prisão, e deixamos de te assistir? — Mas ele lhes responderá: Em verdade vos digo: todas as vezes que deixastes de prestar essa assistência a um destes pequeninos, deixastes de prestá-la a mim mesmo.

E estes irão para o suplício eterno, e os justos para a vida eterna. (Mateus, 25:31–46.)

2. Então um doutor da lei, levantando-se, disse-lhe para o tentar: Mestre, que devo fazer para possuir a vida eterna? — Jesus lhe respondeu: Que está escrito na lei? Que lês nela? — Ele respondeu: Amarás o Senhor teu Deus de todo o teu coração, de toda a tua alma, de todas as tuas forças e de todo o teu espírito, e o teu próximo como a ti mesmo. — Jesus lhe disse: Respondeste muito bem; faze isso e viverás.

Mas esse homem, querendo mostrar que era justo, disse a Jesus: E quem é o meu próximo? — E Jesus, tomando a palavra, disse-lhe:

Um homem que descia de Jerusalém para Jericó caiu nas mãos de ladrões, que o despojaram, o cobriram de feridas e foram embora, deixando-o meio morto. — Aconteceu depois que um sacerdote descia pelo mesmo caminho e, tendo-o visto, passou adiante. — Um levita, que veio também ao mesmo lugar, tendo-o observado, passou adiante também. — Mas um samaritano que viajava, chegando ao lugar onde estava esse homem e vendo-o, foi tocado de compaixão. — Aproximou-se dele, derramou óleo e vinho nas suas feridas e as enfaixou; e, pondo-o sobre o seu cavalo, levou-o a uma hospedaria e cuidou dele. — No dia seguinte, tirou dois denários, deu-os ao hospedeiro e disse-lhe: Cuida bem deste homem, e tudo o que gastares a mais eu te pagarei na volta.

Qual destes três te parece ter sido o próximo daquele que caiu nas mãos dos ladrões? — O doutor lhe respondeu: Aquele que usou de misericórdia para com ele. — Vai, pois, disse-lhe Jesus, e faze o mesmo. (Lucas, 10:25–37.)

3. Toda a moral de Jesus se resume na caridade e na humildade, isto é, nas duas virtudes contrárias ao egoísmo e ao orgulho. Em todos os seus ensinamentos, ele mostra essas virtudes como o caminho da felicidade eterna: Bem-aventurados, diz ele, os pobres de espírito, isto é, os humildes, porque deles é o reino dos céus; bem-aventurados os que têm o coração puro; bem-aventurados os mansos e pacíficos; bem-aventurados os misericordiosos; amai o vosso próximo como a vós mesmos; fazei aos outros o que quereríeis que vos fizessem; amai os vossos inimigos; perdoai as ofensas, se quereis ser perdoados; fazei o bem sem ostentação; julgai-vos a vós mesmos antes de julgar os outros. Humildade e caridade, eis o que ele não cessa de recomendar e de que ele mesmo dá o exemplo; orgulho e egoísmo, eis o que ele não cessa de combater; mas faz mais do que recomendar a caridade: ele a põe claramente e em termos explícitos como a condição absoluta da felicidade futura.

No quadro que Jesus dá do juízo final, é preciso, como em muitas outras coisas, separar a parte da figura e da alegoria. A homens como aqueles a quem falava, ainda incapazes de compreender as coisas puramente espirituais, ele devia apresentar imagens materiais, marcantes e capazes de impressionar; para ser mais bem aceito, devia até não se afastar demais das ideias correntes quanto à forma, reservando sempre para o futuro a verdadeira interpretação das suas palavras e dos pontos sobre os quais não podia explicar-se claramente. Mas, ao lado da parte acessória e figurada do quadro, há uma ideia dominante: a da felicidade que espera o justo e da infelicidade reservada ao mau.

Nesse julgamento supremo, quais são os fundamentos da sentença? Sobre o que versa o inquérito? O juiz pergunta se se cumpriu tal ou tal formalidade, se se observou mais ou menos tal ou tal prática exterior? Não; ele só pergunta por uma coisa: a prática da caridade, e pronuncia, dizendo: Vós que assististes os vossos irmãos, passai à direita; vós que fostes duros com eles, passai à esquerda. Informa-se da ortodoxia da fé? Faz distinção entre quem crê de um modo e quem crê de outro? Não; porque Jesus põe o samaritano, tido como herege, mas que tem o amor ao próximo, acima do ortodoxo a quem falta caridade. Jesus não faz, pois, da caridade apenas uma das condições da salvação, mas a única condição; se houvesse outras a cumprir, ele as teria expressado. Se põe a caridade no primeiro lugar das virtudes, é porque ela encerra implicitamente todas as outras — a humildade, a mansidão, a benevolência, a indulgência, a justiça etc. — e porque é a negação absoluta do orgulho e do egoísmo.

O maior mandamento

4. Mas os fariseus, tendo sabido que ele fizera calar os saduceus, reuniram-se; — e um deles, que era doutor da lei, veio fazer-lhe esta pergunta para o tentar: — Mestre, qual é o grande mandamento da lei? — Jesus lhe respondeu: Amarás o Senhor teu Deus de todo o teu coração, de toda a tua alma e de todo o teu espírito. — Esse é o maior e o primeiro mandamento. — E eis o segundo, que é semelhante a esse: Amarás o teu próximo como a ti mesmo. — Toda a lei e os profetas estão contidos nesses dois mandamentos. (Mateus, 22:34–40.)

5. Caridade e humildade, tal é, pois, o único caminho da salvação; egoísmo e orgulho, tal é o da perdição. Esse princípio está formulado em termos precisos nestas palavras: “Amarás a Deus de toda a tua alma e o teu próximo como a ti mesmo; toda a lei e os profetas estão contidos nesses dois mandamentos.” E, para que não haja equívoco na interpretação do amor a Deus e ao próximo, acrescenta: “E eis o segundo mandamento, que é semelhante ao primeiro”; isto é, não se pode verdadeiramente amar a Deus sem amar o próximo, nem amar o próximo sem amar a Deus; portanto, tudo o que se faz contra o próximo é fazê-lo contra Deus. Não se podendo amar a Deus sem praticar a caridade para com o próximo, todos os deveres do homem estão resumidos nesta máxima: FORA DA CARIDADE NÃO HÁ SALVAÇÃO.

Necessidade da caridade segundo São Paulo

6. Ainda que eu falasse todas as línguas dos homens, e até a língua dos anjos, se não tiver caridade, sou como o bronze que soa ou o címbalo que retine; — e ainda que eu tivesse o dom de profecia, penetrasse todos os mistérios e tivesse perfeita ciência de todas as coisas; ainda que eu tivesse toda a fé possível, a ponto de transportar montanhas, se não tiver caridade, nada sou. — E ainda que eu distribuísse os meus bens para alimentar os pobres e entregasse o meu corpo para ser queimado, se não tiver caridade, tudo isso de nada me serve.

A caridade é paciente; é doce e benfazeja; a caridade não é invejosa; não é temerária nem precipitada; não se enche de orgulho; — não é desdenhosa; não busca os próprios interesses; não se melindra nem se azeda com nada; não tem maus pensamentos; não se alegra com a injustiça, mas se alegra com a verdade; tudo suporta, tudo crê, tudo espera, tudo sofre.

Agora permanecem estas três virtudes: a fé, a esperança e a caridade; mas, entre elas, a mais excelente é a caridade. (Paulo, 1ª Epístola aos Coríntios, 13:1–7 e 13.)

7. São Paulo compreendeu tão bem essa grande verdade que diz: “Ainda que eu tivesse a linguagem dos anjos; ainda que tivesse o dom de profecia e penetrasse todos os mistérios; ainda que tivesse toda a fé possível, a ponto de transportar montanhas, se não tiver caridade, nada sou. Entre estas três virtudes — a fé, a esperança e a caridade —, a mais excelente é a caridade.” Põe assim, sem equívoco, a caridade acima até da fé; é que a caridade está ao alcance de todos, do ignorante e do sábio, do rico e do pobre, e porque é independente de qualquer crença particular. Faz mais: define a verdadeira caridade; mostra-a não só na beneficência, mas na reunião de todas as qualidades do coração, na bondade e na benevolência para com o próximo.

Fora da Igreja não há salvação. Fora da verdade não há salvação

8. Enquanto a máxima “Fora da caridade não há salvação” se apoia num princípio universal e abre a todos os filhos de Deus o acesso à felicidade suprema, o dogma “Fora da Igreja não há salvação” se apoia não na fé fundamental em Deus e na imortalidade da alma, fé comum a todas as religiões, mas na fé especial em dogmas particulares; é exclusivo e absoluto; em vez de unir os filhos de Deus, divide-os; em vez de excitá-los ao amor aos irmãos, mantém e sanciona a irritação entre os sectários dos diferentes cultos, que se consideram reciprocamente malditos na eternidade, ainda que sejam parentes ou amigos neste mundo; desconhecendo a grande lei da igualdade diante do túmulo, separa-os até no campo do repouso. A máxima “Fora da caridade não há salvação” é a consagração do princípio da igualdade diante de Deus e da liberdade de consciência; com essa máxima por regra, todos os homens são irmãos e, qualquer que seja a sua maneira de adorar o Criador, estendem-se as mãos e oram uns pelos outros. Com o dogma “Fora da Igreja não há salvação”, lançam-se o anátema, perseguem-se e vivem como inimigos; o pai não ora pelo filho, nem o filho pelo pai, nem o amigo pelo amigo, se se julgam reciprocamente condenados sem volta. Esse dogma é, pois, essencialmente contrário aos ensinamentos do Cristo e à lei evangélica.

9. “Fora da verdade não há salvação” seria o equivalente de “Fora da Igreja não há salvação”, e igualmente exclusivo, porque não há uma única seita que não pretenda ter o privilégio da verdade. Que homem pode gabar-se de possuí-la inteira, quando o círculo dos conhecimentos cresce sem cessar e as ideias se retificam a cada dia? A verdade absoluta é partilha só dos Espíritos da ordem mais elevada, e a humanidade terrestre não poderia pretendê-la, porque não lhe é dado saber tudo; ela só pode aspirar a uma verdade relativa e proporcional ao seu adiantamento. Se Deus tivesse feito da posse da verdade absoluta a condição expressa da felicidade futura, seria uma sentença de proscrição geral, ao passo que a caridade, mesmo na sua acepção mais ampla, pode ser praticada por todos. O Espiritismo, de acordo com o Evangelho, admitindo que se pode ser salvo qualquer que seja a crença, desde que se observe a lei de Deus, não diz: Fora do Espiritismo não há salvação; e, como não pretende ensinar ainda toda a verdade, também não diz: Fora da verdade não há salvação — máxima que dividiria em vez de unir e perpetuaria o antagonismo.

Instruções dos Espíritos — Fora da caridade não há salvação

10. Meus filhos, na máxima “Fora da caridade não há salvação” estão contidos os destinos dos homens na Terra e no céu; na Terra, porque à sombra desse estandarte eles viverão em paz; no céu, porque os que a tiverem praticado encontrarão graça diante do Senhor. Essa divisa é a chama celeste, a coluna luminosa que guia o homem no deserto da vida para conduzi-lo à Terra Prometida; brilha no céu como uma auréola santa na fronte dos eleitos e, na Terra, está gravada no coração daqueles a quem Jesus dirá: Passai à direita, benditos de meu Pai. Vós os reconheceis pelo perfume de caridade que espalham ao seu redor. Nada exprime melhor o pensamento de Jesus, nada resume melhor os deveres do homem do que essa máxima de ordem divina; o Espiritismo não podia provar melhor a sua origem do que dando-a como regra, porque ela é o reflexo do mais puro Cristianismo; com tal guia, o homem nunca se desviará. Empenhai-vos, pois, meus amigos, em compreender o seu sentido profundo e as suas consequências, em procurar para vós mesmos todas as suas aplicações. Submetei todas as vossas ações ao controle da caridade, e a vossa consciência vos responderá; não só vos evitará fazer o mal, como vos fará fazer o bem: porque não basta uma virtude negativa, é preciso uma virtude ativa; para fazer o bem, é sempre preciso a ação da vontade; para não fazer o mal, muitas vezes basta a inércia e o descuido.

Meus amigos, agradecei a Deus, que permitiu que pudésseis gozar da luz do Espiritismo; não que só os que a possuem possam ser salvos, mas porque, ajudando-vos a compreender melhor os ensinamentos do Cristo, ela faz de vós melhores cristãos; fazei, pois, com que, ao vos verem, se possa dizer que verdadeiro espírita e verdadeiro cristão são uma só e mesma coisa, porque todos os que praticam a caridade são discípulos de Jesus, qualquer que seja o culto a que pertençam.

Paulo, apóstolo. Paris, 1860.